হলিউড অভিনেতা ও সংগীতশিল্পী Aki Aleong ৯০ বছর বয়সে মারা গেছেন। রবিবার তিনি ক্যালিফোর্নিয়ার সিলমারে নিজ বাড়িতে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন বলে তার স্ত্রী কনচিতা নিশ্চিত করেছেন। আলেয়ং দীর্ঘদিন ধরে ডিমেনশিয়ায় ভুগছিলেন।
আকি আলেয়ং ক্যারিয়ারে ‘Braddock: Missing in Action III’, ‘Dragon: The Bruce Lee Story’, ‘The Quest’ এবং জনপ্রিয় টিভি সিরিজ ‘V’ ও ‘Curb Your Enthusiasm’-এ অভিনয় করে খ্যাতি লাভ করেন। তিনি একাধারে অভিনেতা, সংগীত পরিচালক, গায়ক ও সংগীত প্রযোজক ছিলেন।
১৯৩৪ সালের ১৯ ডিসেম্বর ত্রিনিদাদের পোর্ট অফ স্পেনে জন্ম নেওয়া আকি ছিলেন সাত ভাইবোনের মধ্যে জ্যেষ্ঠ। তার বাবা ছিলেন হংকং থেকে আগত একজন রাঁধুনি এবং মা সেন্ট ভিনসেন্টের বাসিন্দা। ১৯৪৯ সালে তিনি তার মায়ের সঙ্গে নিউ ইয়র্কের ব্রুকলিনে আসেন। সেখানে স্কুল শেষ করে ব্রুকলিন কলেজে পড়াশোনা করেন এবং পার্টটাইম হার্ডওয়ার দোকানে কাজ করেন।
আলেয়ংয়ের অভিনয় জীবনের শুরু হয় ১৯৫৭ সালে মার্টিন রিট পরিচালিত ‘No Down Payment’ সিনেমার মাধ্যমে। এরপর ‘Never So Few’ সিনেমায় কাজের সময় ফ্র্যাঙ্ক সিনাত্রার নজরে পড়েন এবং সংগীতে চুক্তি করেন।
তিনি ১৯৫৮ সালে ‘Shombalor’ নামে একটি ডু-ওয়াপ গান সহ-লিখেন এবং ‘Trade Winds, Trade Winds’ গানে কণ্ঠ দেন। তার নেতৃত্বে বের হয় ‘Come Surf With Me’ অ্যালবাম। সংগীত জগতে কাজ করতে গিয়ে জেমস ব্রাউন, ববি ওম্যাক এবং ফারাও স্যান্ডার্সের মতো শিল্পীদের সঙ্গে কাজ করেন।
সত্তরের দশকে বর্ণবৈষম্যের বিরুদ্ধে আওয়াজ তুলে সংগীতশিল্পীদের সংগঠন ‘Fraternity of Recording Executives’ প্রতিষ্ঠা করলে বলা হয় তাকে অনানুষ্ঠানিকভাবে ইন্ডাস্ট্রি থেকে দূরে রাখা হয়। ফলে জীবিকা নির্বাহের জন্য অ্যাম্বুলেন্স চালাতে বাধ্য হন।
আশির দশকে আবার অভিনয়ে ফেরেন। এরপর তিনি অংশ নেন ‘General Hospital’, ‘Cagney & Lacey’, ‘The A-Team’, ‘Walker, Texas Ranger’, ‘JAG’ সহ অসংখ্য টিভি সিরিজে।
তার চলচ্চিত্র ভান্ডারে রয়েছে ‘The Hanoi Hilton’, ‘Out for Blood’, ‘Deadly Target’, ‘House of Sand and Fog’, ‘Superhero Movie’ এবং ‘Savage Dog’ এর মতো ছবি।
আলেয়ং চলচ্চিত্রে বর্ণবৈষম্যের বিরুদ্ধে কাজ করে গেছেন এবং SAG (Screen Actors Guild)-এর জাতীয় বোর্ডেও দায়িত্ব পালন করেন।
তিনি রেখে গেছেন তার স্ত্রী, চার সন্তান (আকিনা, আলিয়া, আকিয়ান ও অ্যারি), তিন নাতি-নাতনি এবং চার প্রপৌত্র।
হলিউডে বর্ণময় ক্যারিয়ারের অধিকারী এই অভিনেতাকে স্মরণ করছে শিল্পাঙ্গন।
