পশ্চিমবঙ্গের গুরুমারা এবং জলদাপাড়া ন্যাশনাল পার্কের দুটি বন্যপ্রাণী অভয়ারণ্য বন্যার পানিতে ডুবে যাওয়ায় হাতি, বাঘ ও চিতা সহ বিভিন্ন প্রাণী পালিয়ে গেছে। রাজ্য সরকারের কর্মকর্তারা বুধবার এ তথ্য নিশ্চিত করেছেন।
৩ অক্টোবর থেকে রাজ্যে ভারী বৃষ্টিপাত ও ভূমিধসের কারণে অন্তত ৩৬ জন নিহত হয়েছে। ধ্বংসপ্রাপ্ত বাড়ি, চা-বাগান ধুয়ে যাওয়া এবং অপরিবহনযোগ্য সড়ক দুর্ঘটনার ছবি ফুটিয়েছে।
গুরুমারা ও জলদাপাড়া ন্যাশনাল পার্ক হিমালয়ের পাদদেশে অবস্থিত, যেখানে হাতি, বাইনসন, বাঘ এবং বিপন্ন একশোশৃঙ্গযুক্ত গন্ডার রয়েছে। পশ্চিমবঙ্গের বনমন্ত্রী বীরভা হংসদা বলেছেন, “উভয় অভয়ারণ্য বন্যার পানিতে তলিয়ে গেছে, প্রাণীরা বেরিয়ে আসতে বাধ্য হয়েছে।”
তিনি জানান, “প্রায় ৩০টি হাতি বেরিয়ে এসেছে এবং পানির মধ্যে দৌড়াতে দেখা গেছে, তালের মতো আওয়াজ করছে। আমরা জানি না কতটি হাতি বেঁচে থাকবে।” একজন চিতা পানি পার হচ্ছে এমন দৃশ্য দেখা গেছে, তবে তারপর আর দেখা যায়নি।
অন্যান্য প্রাণী বের হতে পারেনি। “মৃত প্রাণীর দেহ নদীর তীরে দেখতে শুরু হয়েছে,” তিনি বলেন। মৃত প্রাণীর মধ্যে রয়েছে দুই চিতা, একটি গন্ডার, কয়েকটি বাইনসন এবং হরিণ।
কিছু উদ্ধার অভিযান সফল হয়েছে। তিনি জানান, “দুটি বন্দি হাতি ব্যবহার করে একটি পূর্ণবয়স্ক গন্ডার এবং দুটি হাতির বাচ্চাকে নদীর তীর থেকে উদ্ধার করা হয়েছে।”
ভারতের একশোশৃঙ্গযুক্ত এশিয়ান গন্ডারের সংখ্যা গত চার দশকে প্রায় তিনগুণ বৃদ্ধি পেয়েছে। প্রায় ৪০ বছর আগে ১,৫০০ প্রাণী থেকে বর্তমানে তাদের সংখ্যা ৪,০০০ এর বেশি হয়েছে, সংরক্ষণ ও শিকারবিরোধী প্রচেষ্টার কারণে।
