ভারতের সঙ্গে শুল্ক চুক্তি প্রায় চূড়ান্ত, এমনটাই জানিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। বৃহস্পতিবার এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, “আমরা ভারতের সঙ্গে শুল্ক চুক্তির খুব কাছাকাছি পৌঁছে গেছি।”
ট্রাম্প গত দুই দিন ধরেই একাধিকবার ভারতের সঙ্গে আসন্ন বাণিজ্য চুক্তির ইঙ্গিত দিয়ে আসছেন। তিনি বলেন, ১ আগস্টের আগেই কিছু গুরুত্বপূর্ণ দেশের সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্র চুক্তিতে পৌঁছাবে এবং এর মধ্যে ভারতও থাকতে পারে।
‘রিয়েল আমেরিকার ভয়েস’ নামের এক সংবাদমাধ্যমে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ট্রাম্প জানান, ভারতের সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রের একটি “চমৎকার চুক্তি” হওয়ার পথে। এর আগে তিনি ইন্দোনেশিয়ার সঙ্গে একটি বাণিজ্য চুক্তির ঘোষণা দিয়েছিলেন, যেখানে ৩২ শতাংশ শুল্ক কমিয়ে ১৯ শতাংশ করা হয়েছে।
ট্রাম্প বলেন, “ইন্দোনেশিয়ার প্রেসিডেন্টের সঙ্গে আমরা দারুণ একটি চুক্তি করেছি। পুরো দেশটিই এখন আমাদের সঙ্গে বাণিজ্যের জন্য উন্মুক্ত। আগে আমরা সে দেশে বাণিজ্য করতে পারতাম না। আমি মনে করি, ভারতের সঙ্গেও এমন একটি চুক্তি হবে। আরও কয়েকটি দেশের সঙ্গে কথাবার্তা চলছে।”
ভারতের বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের একটি প্রতিনিধি দল বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রে অবস্থান করছে। চূড়ান্ত আলোচনা চলছে দুই দেশের কর্মকর্তাদের মধ্যে। আলোচনার শেষ দিন হিসেবে ১৭ জুলাই নির্ধারিত আছে বলে জানা গেছে।
তবে ভারত সরকারের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, কেবল সময়সীমার জন্য কোনো চুক্তিতে ভারত সই করবে না। বাণিজ্যমন্ত্রী পীযূষ গোয়েল বলেছেন, “আমরা জাতীয় স্বার্থের কথা মাথায় রেখেই চুক্তি করি। শুধুমাত্র সময়সীমা পূরণের জন্য আমরা কোনো সমঝোতা করব না।”
যদি ১ আগস্টের মধ্যে চুক্তি না হয়, তাহলে ভারতের পণ্যের ওপর ১৬ শতাংশ অতিরিক্ত শুল্ক আরোপ করা হবে। বর্তমানে এই শুল্ক হার ১০ শতাংশ।
বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, এই চুক্তি হলে দুই দেশের মধ্যকার বাণিজ্য সম্পর্ক আরও ঘনিষ্ঠ হবে। পাশাপাশি ভারতীয় পণ্যের ওপর অতিরিক্ত শুল্ক আরোপের সম্ভাবনাও কমে আসবে।
ভারত ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে এই আলোচনাকে কেন্দ্র করে আন্তর্জাতিক বাজারও নজর রাখছে পরিস্থিতির ওপর। দুই দেশের ব্যবসায়ী মহলেও আশার আলো দেখা দিয়েছে। এখন দেখার বিষয়, আলোচনার পরিণতি কোন দিকে গড়ায়।
