যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সাবেক হোয়াইট হাউজ উপদেষ্টা স্টিভ ব্যানন দাবি করেছেন, এপস্টিন ফাইল সংক্রান্ত বিতর্কে ২০২৬ সালের মধ্যবর্তী নির্বাচনে রিপাবলিকানরা ৪০টি আসন হারাতে পারে। শুক্রবার নিজের ‘ওয়ার রুম’ পডকাস্টে তিনি এই মন্তব্য করেন।
ব্যাননের বক্তব্যের কয়েক ঘণ্টা পর প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প এক বিবৃতিতে প্রমাণ ছাড়াই দায় চাপিয়েছেন সাবেক প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা, জো বাইডেন এবং হিলারি ক্লিনটনের ওপর। এই তিনজন এখনও ট্রাম্পের ‘ট্রুথ সোশ্যাল’ পোস্টের কোনও প্রতিক্রিয়া জানাননি।
ব্যানন বলেন, “আমরা যদি এখনই MAGA সমর্থকদের ১০ শতাংশ হারাই, তাহলে ২০২৬ সালে ৪০টি আসন হারাবো। এমনকি প্রেসিডেন্ট পদের দখলও হারাতে পারি।”
বর্তমানে মার্কিন কংগ্রেসের নিম্নকক্ষে রিপাবলিকানদের হাতে রয়েছে ২২০টি আসন, যেখানে ডেমোক্র্যাটদের আছে ২১২টি। তিনটি আসন ফাঁকা রয়েছে। তবে MAGA আন্দোলনের একাংশ ইতোমধ্যে এপস্টিন ইস্যুতে ট্রাম্প প্রশাসনের সমালোচনায় সরব হয়েছে।
ব্যানন আরও বলেন, “তারা চুরি করবেই, কিন্তু তার আগেই যারা আমাদের সবচেয়ে শক্তিশালী সমর্থক ছিল, তাদের মন ভেঙে দিয়েছে।”
এদিকে, ট্রাম্প শনিবার একটি বিবৃতিতে অ্যাটর্নি জেনারেল পাম বন্ডিকে সমর্থন জানিয়েছেন এবং দাবি করেছেন, এপস্টিন ফাইল তৈরি করেছে ওবামা, হিলারি এবং বাইডেন প্রশাসনের লোকজন।
ট্রাম্প লিখেছেন, “আমরা কেন এমন ফাইল নিয়ে আলোচনা করছি, যা তৈরি করেছে ওবামা, দুর্নীতিগ্রস্ত হিলারি, কমি, ব্রেনান এবং বাইডেন প্রশাসনের অপরাধীরা? ঠিক যেমন তারা ভুয়া হিলারি-স্টিল ডসিয়ার তৈরি করেছিল, এই ফাইলগুলোও তাদেরই সৃষ্টি।”
এই বিতর্কে রিপাবলিকান শিবিরে অভ্যন্তরীণ বিভাজনের ইঙ্গিত মিলছে বলে বিশ্লেষকরা মনে করছেন। ২০২৬ সালের মধ্যবর্তী নির্বাচন ও ২০২৮ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনকে ঘিরে পরিস্থিতি আরও উত্তপ্ত হয়ে উঠতে পারে বলেও ধারণা করা হচ্ছে।
