জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে বুলাওয়েতে দ্বিতীয় দিনে শক্ত অবস্থান নিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। প্রথম ইনিংসে ৪১৮ রানে ৯ উইকেট হারিয়ে ইনিংস ঘোষণা করার পর স্বাগতিকদের ২৫১ রানে গুটিয়ে দেয় সফরকারীরা। দিনের শেষে দক্ষিণ আফ্রিকার লিড দাঁড়ায় ২১৬ রান।
জিম্বাবুয়ের শুরুটা ছিল দুর্বল। স্কোরবোর্ডে মাত্র ২৩ রানে ২ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায় দলটি। এরপর ব্রায়ান বেনেট চোট পেয়ে মাঠ ছাড়লে অবস্থান আরও দুর্বল হয়ে পড়ে। তবে শন উইলিয়ামস একাই লড়াই চালিয়ে যান। ১৭৫ বলে ১৩৭ রানের দারুণ ইনিংস খেলে ছয়টি টেস্ট সেঞ্চুরির মধ্যে পাঁচটি ২০২০ সালের পর করেন, যা তাঁর ধারাবাহিকতা ও দলের প্রতি অবদানকে স্পষ্টভাবে তুলে ধরে।
উইলিয়ামস অধিনায়ক ক্রেইগ আরভিনের (৩৬) সঙ্গে ৯১ রানের জুটি গড়েন। দক্ষিণ আফ্রিকার গতিময় বোলিং আক্রমণের বিপক্ষে তারা দৃঢ়তা দেখান। ডেব্যুট করা কডি ইউসুফ এবং বাঁহাতি পেসার কোয়েনা মাফাকা দারুণভাবে চাপ সৃষ্টি করলেও উইলিয়ামস দক্ষতার সঙ্গে সামাল দেন।
উইয়ান মালডার ৫০ রানে ৪ উইকেট এবং ইউসুফ ৪২ রানে ৩ উইকেট নিয়ে জিম্বাবুয়ের ইনিংসে ধস নামান। উইলিয়ামস স্পিনার কেশভ মহারাজের বিরুদ্ধে আক্রমণাত্মক ছিলেন, বারবার সুইপ ও ডাউন দ্য ট্র্যাক খেলে তাঁকে ছন্দহীন করেন।
জিম্বাবুয়ে ফলোঅন এড়াতে পারলেও ইনিংস দীর্ঘায়িত করতে পারেনি। উইলিয়ামস যখন মহারাজের বলে স্ট্যাম্পড হন, তখনই শেষ হয় প্রতিরোধ। কাইল ভেরেইনের এটি ছিল পঞ্চম ডিসমিসাল।
জবাবে দক্ষিণ আফ্রিকা ব্যাট করতে নামে। ওপেনার ম্যাথু ব্রিটজকে দ্রুত হারালেও উইয়ান মালডার (২৫*) এবং টনি ডি জর্জি (২২*) ক্রিজে থেকে দিন শেষ করেন। কিছুটা বাউন্স পেলেও জিম্বাবুয়ের পেসাররা বড় প্রভাব ফেলতে পারেননি।
দুই দিন বাকি থাকতে দক্ষিণ আফ্রিকা ম্যাচে স্পষ্ট সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছে। জিম্বাবুয়ের জন্য এটি কঠিন চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়াতে পারে যদি তারা দ্রুত প্রতিরোধ গড়তে না পারে।
