বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ (ডব্লিউটিসি) ফাইনালে টস জিতে অস্ট্রেলিয়াকে ব্যাটিংয়ে পাঠিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। বুধবার লন্ডনের ঐতিহাসিক লর্ডস মাঠে শুরু হয়েছে বহুল প্রতীক্ষিত এই ম্যাচ।
ওভারকাস্ট বা মেঘলা কন্ডিশনের কারণে পেসারদের জন্য সহায়ক পরিবেশ আশা করছেন দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা। টসের পর তিনি বলেন, “আমরা আগে বোলিং করবো। উইকেট ভালো মনে হচ্ছে, তবে উপরের আবহাওয়া আমাদের সাহায্য করবে। আমরা পরিস্থিতি অনুযায়ী সেরা দলটাই নামিয়েছি। লর্ডসে এমন ম্যাচ খেলাটা বড় বিষয়। প্রত্যেকেরই এই মাঠের সঙ্গে কিছু না কিছু আবেগ জড়িত। আশা করি দুর্দান্ত একটি ম্যাচ হবে।”
অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিন্স অবশ্য আগে ব্যাট করতে আপত্তি দেখাননি। তিনি বলেন, “আকাশে কিছুটা মেঘ রয়েছে, তবে এটা ইংল্যান্ডে নতুন কিছু নয়। উইকেট শুকনো মনে হচ্ছে, পরে হয়তো ঘুরতে পারে। আমরা রক্ষণাত্মক কোনো চাপ অনুভব করছি না। আগেও এখানে জিতেছি। এই সপ্তাহটা আমরা উপভোগ করতে চাই।”
অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ওপেনিংয়ে নামছেন মার্নাস লাবুশেন, যিনি এই প্রথম টেস্ট ক্রিকেটে ওপেন করবেন। দলটির একাদশে অলরাউন্ডার বো ওয়েবস্টার জায়গা ধরে রেখেছেন। পেস আক্রমণে জশ হ্যাজেলউডকে স্কট বোল্যান্ডের পরিবর্তে বেছে নেওয়া হয়েছে।
দক্ষিণ আফ্রিকার একাদশে তিন নম্বরে খেলছেন অলরাউন্ডার উইয়ান মুলডার। পেস বিভাগে লুungi এনগিডিকে দলে রাখা হয়েছে, যিনি এই মৌসুমে মিডলসেক্সের হয়ে লর্ডসে খেলার অভিজ্ঞতা অর্জন করেছেন। দলে ফিরেছেন গত কয়েক মাসের নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে কাগিসো রাবাদা।
দক্ষিণ আফ্রিকা ১৯৯৮ সালের আইসিসি নকআউট জেতার পর থেকে কোনো বড় শিরোপা জিততে পারেনি। এই ফাইনালে শিরোপার খরা কাটানোর সুযোগ পাচ্ছে দলটি। অপরদিকে শীর্ষ র্যাংকিংয়ে থাকা অস্ট্রেলিয়া এর আগে ২০২৩ সালের ডব্লিউটিসি ফাইনাল জিতে নিয়েছে এবং একাধিক সাদা বলের শিরোপা রয়েছে তাদের ঝুলিতে।
দুই দলের একাদশ
অস্ট্রেলিয়া: উসমান খাজা, মার্নাস লাবুশেন, ক্যামেরন গ্রিন, স্টিভ স্মিথ, ট্রাভিস হেড, বো ওয়েবস্টার, অ্যালেক্স ক্যারি (উইকেটরক্ষক), প্যাট কামিন্স (অধিনায়ক), মিচেল স্টার্ক, নাথান লায়ন, জশ হ্যাজেলউড।
দক্ষিণ আফ্রিকা: এইডেন মারক্রাম, রায়ান রিকেলটন, উইয়ান মুলডার, টেম্বা বাভুমা (অধিনায়ক), ট্রিস্টান স্টাবস, ডেভিড বেডিনগাম, কাইল ভেরেইন (উইকেটরক্ষক), মার্কো ইয়ানসেন, কেশভ মহারাজ, কাগিসো রাবাদা, লুungi এনগিডি।
আম্পায়ার: ক্রিস গ্যাফানি (নিউজিল্যান্ড), রিচার্ড ইলিংওর্থ (ইংল্যান্ড)।
টিভি আম্পায়ার: রিচার্ড কেটেলবোরো (ইংল্যান্ড)।
ম্যাচ রেফারি: জাভাগাল শ্রীনাথ (ভারত)।
