ইতালিয়ান সিরি ‘আ’ লিগের শিরোপা জয়ের দৌড়ে নিজেদের সামর্থ্য প্রমাণের জন্য আগামী দুই সপ্তাহ কঠিন পরীক্ষার মুখে পড়তে যাচ্ছে ইন্টার মিলান। এই যাত্রার শুরুটা হচ্ছে শনিবার রাতে, রোমার মাঠে তাদের অ্যাওয়ে ম্যাচ দিয়ে। এর ঠিক এক সপ্তাহ পরেই তাদের লড়তে হবে লিগের আরেক শক্তিশালী দল নাপোলির বিপক্ষে।
কোচ ক্রিস্টিয়ান কিভুর অধীনে ইন্টার মিলান সব ধরনের প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা পাঁচটি ম্যাচে জয় পেয়েছে। তবে রাজধানীতে তাদের এই সফরটি হবে সম্পূর্ণ ভিন্ন। প্রতিপক্ষ রোমা বর্তমানে লিগের চ্যাম্পিয়ন নাপোলির সাথে যৌথভাবে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে অবস্থান করছে। তাদের রক্ষণভাগ এই মৌসুমে অবিশ্বাস্য ফর্মে রয়েছে। এখন পর্যন্ত খেলা ছয়টি লিগ ম্যাচে তারা মাত্র দুটি গোল হজম করেছে। ১৫ পয়েন্ট নিয়ে রোমা ও নাপোলি শীর্ষস্থান ধরে রেখেছে।
অন্যদিকে, সাসুওলো, ক্যাগলিয়ারি এবং ক্রেমোনিজের বিপক্ষে টানা তিনটি লিগ ম্যাচে জয় পেয়ে ইন্টার মিলান পয়েন্ট টেবিলে চতুর্থ স্থানে উঠে এসেছে। শীর্ষে থাকা দুই দলের চেয়ে তারা মাত্র তিন পয়েন্ট পিছিয়ে। গোল পার্থক্যে তারা জুভেন্টাসকে পেছনে ফেলেছে, যারা রবিবার কোমোর বিপক্ষে মাঠে নামবে।
এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে ইন্টার শিবিরে একটি বড় দুঃসংবাদ হলো তারকা ফরোয়ার্ড মার্কাস থুরামের অনুপস্থিতি। গত মাসে স্লাভিয়া প্রাগের বিপক্ষে হ্যামস্ট্রিংয়ের ইনজুরিতে পড়া এই ফরাসি খেলোয়াড় এখনও পুরোপুরি সুস্থ হননি। তবে তার জায়গায় আরেক ফরাসি ফরোয়ার্ড অ্যাঞ্জ-ইয়োয়ান বনি কোচের হাতে বিকল্প হিসেবে রয়েছেন। আন্তর্জাতিক বিরতির আগে ক্রেমোনিজের বিপক্ষে দলের জয়ে তিনি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছিলেন।
দলের জন্য স্বস্তির খবর হলো অধিনায়ক লাউতারো মার্টিনেজের দুর্দান্ত ফর্ম। সম্প্রতি আর্জেন্টিনার হয়ে পুয়ের্তো রিকোর বিপক্ষে জোড়া গোল করে ফর্মে থাকার প্রমাণ দিয়েছেন তিনি। এই মৌসুমে ক্লাব ও জাতীয় দলের হয়ে তার মোট গোল সংখ্যা এখন আট। ধারণা করা হচ্ছে, আগামী সপ্তাহে নাপোলির বিপক্ষে ম্যাচে থুরাম মাঠে ফিরতে পারেন। সেই ম্যাচের পরেই পরিষ্কার হবে, ইন্টার মিলান এবার স্কুডেট্টো বা লিগ শিরোপার জন্য কতটা বাস্তবসম্মত প্রতিযোগী।
সিমোনে ইনজাঘির পরিবর্তে ক্রিস্টিয়ান কিভুকে কোচ হিসেবে নিয়োগ দেওয়াটা অনেককেই অবাক করেছিল। গত মৌসুমের শেষদিকে পার্মার হয়ে কোচিংয়ের অভিজ্ঞতা ছাড়া সিনিয়র পর্যায়ে তার তেমন কোনো অভিজ্ঞতা ছিল না। সাবেক এই রোমানিয়ান ডিফেন্ডারের জন্য রোমার কোচ জিয়ান পিয়েরো গাসপেরিনি এবং এরপর নাপোলির কোচ আন্তোনিও কন্তের বিপক্ষে ম্যাচ দুটি তার কোচিং দক্ষতার আসল পরীক্ষা নেবে।
অন্যদিকে, রোমা এই মৌসুমে বেশ কয়েকবার ভাগ্যের সহায়তা পেয়েছে। গোলরক্ষক মিলার স্ভিলারের অসাধারণ পারফরম্যান্স অনেক ম্যাচে তাদের বাঁচিয়ে দিয়েছে এবং দলের কিছু দুর্বল পারফরম্যান্সকেও ঢেকে দিয়েছে। তাই ইন্টারের জন্য রোমার মাঠে জয় পাওয়াটা মোটেও সহজ হবে না।
