বিশ্বের এক নম্বর গলফার স্কটি শেফলার দাপুটে পারফরম্যান্সে জয় তুলে নিয়েছেন ২০২৪ সালের ব্রিটিশ ওপেন। রোববার রয়্যাল পোরট্রাশে ৪ শটের ব্যবধানে জিতেছেন তিনি, যা ছিল তাঁর ক্যারিয়ারের চতুর্থ মেজর শিরোপা।
চার রাউন্ডেই ষাটের ঘরে স্কোর করে ফাইনাল রাউন্ডে তিন আন্ডার পার ৬৮ খেলে মোট স্কোর দাঁড়ায় ১৭ আন্ডারে। শেফলার এই জয়ের মাধ্যমে ১০০ বছরের মধ্যে প্রথম গলফার হিসেবে প্রথম চারটি মেজর শিরোপা কমপক্ষে তিন শটের ব্যবধানে জয়ের রেকর্ড গড়লেন।
শেফলার বলেন, “এটা বিশেষ অনুভূতি। সপ্তাহটা ছিল কঠিন, কিন্তু আমি লড়াই করেছি এবং সৌভাগ্যক্রমে ট্রফি হাতে দাঁড়াতে পেরেছি।”
গত দুই বছর ধরে বিশ্ব গলফে তাঁর আধিপত্য স্পষ্ট। শুক্রবার সাত আন্ডারে ৬৪ খেলে লিড নেওয়ার পর সেটি আর হারাননি।
হ্যারিস ইংলিশ ১৩ আন্ডারে দ্বিতীয় এবং ক্রিস গটারআপ ১২ আন্ডারে তৃতীয় স্থান অর্জন করেন। গটারআপ এক সপ্তাহ আগে স্কটিশ ওপেন জিতে এসেছিলেন।
আয়ারল্যান্ডের দর্শকদের প্রিয় রোরি ম্যাকইলরয় তিনটি বার্ডি করলেও ১০ নম্বর হোলে ডাবল বোগির কারণে শিরোপা দৌড় থেকে ছিটকে যান। তিনি ১০ আন্ডারে যৌথভাবে সপ্তম হয়েছেন।
শেফলার প্রথম পাঁচ হোলে তিনটি বার্ডি করেন, এরপর ৮ নম্বর হোলে ডাবল বোগি করলেও দ্রুত ৯ নম্বরে পাখির মতো নিখুঁত শট দিয়ে ফেরেন স্বাভাবিক ছন্দে।
১২ নম্বরে আরেকটি বার্ডি করে শেষ পর্যন্ত ব্যাক নাইনে শুধু পার খেলে ট্রফির দিকে এগিয়ে যান। ১৮ নম্বর গ্রিনে পুট করার পর স্ত্রী ও সন্তানকে জড়িয়ে ধরেন এই ২৯ বছর বয়সী গলফার।
জয়ের পর প্রতিদ্বন্দ্বী জ্যান্ডার শফেলি বলেন, “আমরা ভাবিনি, টাইগার উডসের মতো কেউ এত তাড়াতাড়ি আসবে। কিন্তু স্কটি যেন সেই শূন্যস্থান পূরণ করছে।”
এদিকে ইংলিশ দ্বিতীয় স্থান নিশ্চিত করেন শেষ দিকে টানা দুটি বার্ডি করে। ইংল্যান্ডের ম্যাথিউ ফিটজপ্যাট্রিক, উইন্ডহ্যাম ক্লার্ক এবং চীনের লি হাওটং যৌথভাবে চতুর্থ হন।
ব্রিটিশ ওপেনের এই জয়ে স্কটি শেফলার আরও এক ধাপ এগিয়ে গেলেন ক্যারিয়ারের ‘গ্র্যান্ড স্ল্যাম’ অর্জনের পথে। পরবর্তী মেজরে চোখ থাকবে তাঁর পঞ্চম শিরোপা জয়ের দিকে।
