নাটকীয় এক ফাইনালে পেনাল্টি শুটআউটে স্পেনকে হারিয়ে উয়েফা নেশনস লিগের শিরোপা জিতেছে পর্তুগাল। রোববার রাতে ২-২ গোলে নির্ধারিত ও অতিরিক্ত সময় শেষ হওয়ার পর টাইব্রেকারে ৫-৩ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করে তারা।
ম্যাচের সবচেয়ে বড় মুহূর্ত এনে দেন বর্ষীয়ান তারকা ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। ম্যাচের ৬১ মিনিটে নিজের ১৩৮তম আন্তর্জাতিক গোলটি করে দলকে সমতায় ফেরান ৪০ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড। এ গোলেই ম্যাচ গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে।
খেলার শুরু থেকেই ছিল টানটান উত্তেজনা। ২১ মিনিটে স্পেনের তরুণ তারকা লামিন ইয়ামালের তৈরি আক্রমণ থেকে গোল করেন মার্টিন সুবিমেনদি। তবে পাঁচ মিনিটের ব্যবধানে নুনো মেন্ডেসের দুর্দান্ত শটে সমতা ফেরায় পর্তুগাল।
প্রথমার্ধ শেষ হওয়ার কিছুক্ষণ আগে স্পেন আবার এগিয়ে যায়। পেদ্রির নিখুঁত পাস থেকে মিকেল ওয়ারিয়াজাবাল গোল করে দলকে এগিয়ে নেন। ফলে বিরতিতে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে ছিল স্পেন।
দ্বিতীয়ার্ধে নিজের চেনা ছন্দে ফেরেন রোনালদো। গোলমুখে ছুটে আসা একটি ঢিলে বল ধরে জোরালো শটে গোল করে ম্যাচে ফেরান দলকে। ৮৮ মিনিটে মাঠ ছাড়ার সময় রোনালদো দর্শকদের দাঁড়িয়ে হাততালির মাঝে কোচ রোবের্তো মার্টিনেজের সঙ্গে আলিঙ্গন করেন। অনেকের মতে, এটি ছিল আন্তর্জাতিক ফুটবলে তার শেষ বড় ম্যাচের এক আবেগঘন মুহূর্ত।
অতিরিক্ত সময়ে কোনো দলই জয়সূচক গোল করতে না পারায় ম্যাচ গড়ায় টাইব্রেকারে। সেখানে প্রথম ভুল করেন স্পেনের আলভারো মোরাতা। তার শট মিস করলে সুযোগ পেয়ে যায় পর্তুগাল। নিজেদের পাঁচটি স্পট কিকই সফলভাবে নিয়ে শিরোপা নিশ্চিত করে তারা।
দিনের অন্য ম্যাচে তৃতীয় স্থান নির্ধারণী খেলায় জার্মানিকে ২-০ গোলে হারিয়েছে ফ্রান্স। এই ম্যাচে আবারো দুর্দান্ত খেলেছেন কিলিয়ান এমবাপে। একটি গোল করার পাশাপাশি আরও একটিতে সহায়তা করেন তিনি।
এমন রোমাঞ্চকর এক ফাইনালের মাধ্যমে শেষ হলো এবারের নেশনস লিগ। রোনালদোর নেতৃত্বে নতুন করে শিরোপা ঘরে তুলে উদযাপন শুরু করেছে পর্তুগাল শিবির।
