যুক্তরাষ্ট্রের প্রভাবশালী সংবাদপত্র নিউইয়র্ক টাইমসের বিরুদ্ধে ফিলিস্তিনবিরোধী entrenched পক্ষপাতের অভিযোগ তুলে এর মতামত পাতা বর্জনের অঙ্গীকার করেছেন ৩০০ জনের বেশি লেখক এবং জনবুদ্ধিজীবী। সোমবার প্রকাশিত এক খোলা চিঠিতে তারা এই ঘোষণা দেন।
চিঠিতে স্বাক্ষরকারীরা বলেছেন, গাজায় ইসরায়েলের যুদ্ধের সংবাদ পরিবেশনের ক্ষেত্রে নিউইয়র্ক টাইমস পক্ষপাতদুষ্ট আচরণ করেছে এবং যুদ্ধাপরাধ ও গণহত্যার অভিযোগকে পাশ কাটিয়ে গেছে। তারা বলেছেন, তিনটি নির্দিষ্ট দাবি পূরণ না হওয়া পর্যন্ত তারা সংবাদপত্রটিতে আর কোনো লেখা দেবেন না।
চিঠিতে বলা হয়, “কেবল আমাদের শ্রম প্রত্যাহার করার মাধ্যমেই আমরা টাইমসের সেই আধিপত্যকে কার্যকরভাবে চ্যালেঞ্জ করতে পারি, যা দীর্ঘদিন ধরে যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের মিথ্যাকে বৈধতা দিতে ব্যবহৃত হয়েছে।”
এই অঙ্গীকারে স্বাক্ষরকারীদের মধ্যে রয়েছেন রুপি কৌর, স্যালি রুনি, গ্রেটা থুনবার্গ, রাশিদা তালিব, ভিয়েত থান নগুয়েন এবং হান্না আইনবাইন্ডারের মতো পরিচিত মুখ। এ ছাড়াও টাইমসের প্রায় ১৫০ জন প্রাক্তন লেখকও এই উদ্যোগে যোগ দিয়েছেন।
চিঠিতে তিনটি মূল দাবি উত্থাপন করা হয়েছে। প্রথমত, ফিলিস্তিন বিষয়ক প্রতিবেদনের একটি বিশদ পর্যালোচনা এবং নতুন সম্পাদকীয় মানদণ্ড তৈরি করতে হবে, যার মধ্যে তথ্যের উৎস ও উদ্ধৃতি ব্যবহারের নতুন অনুশীলন অন্তর্ভুক্ত থাকবে। দ্বিতীয়ত, ইসরায়েলি সামরিক বাহিনীতে কাজ করেছেন এমন কোনো সাংবাদিকের লেখা প্রকাশে নিষেধাজ্ঞা আরোপ করতে হবে।
তৃতীয় এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দাবিটি হলো, ২০২৩ সালের ডিসেম্বরে প্রকাশিত “স্ক্রিমস উইদাউট ওয়ার্ডস” শিরোনামের একটি প্রতিবেদন প্রত্যাহার করতে হবে। ওই প্রতিবেদনে অভিযোগ করা হয়েছিল যে ৭ অক্টোবরের হামলায় জড়িত ফিলিস্তিনিরা ইসরায়েলি নারীদের যৌন নির্যাতন করেছে। প্রতিবেদনটি মূলত বেনামী সূত্রের ওপর ভিত্তি করে তৈরি হয়েছিল এবং পরবর্তীকালে এর গ্রহণযোগ্যতা নিয়ে ব্যাপক প্রশ্ন ওঠে।
নিউইয়র্ক টাইমস নিজেও স্বীকার করেছে যে নতুন ভিডিও প্রমাণগুলো যৌন সহিংসতার দাবিকে “দুর্বল” করে, কিন্তু তারা প্রতিবেদনটি প্রত্যাহার বা অপসারণ করতে রাজি হয়নি।
স্বাক্ষরকারীরা টাইমসের সম্পাদকীয় বোর্ডকে ইসরায়েলের ওপর মার্কিন অস্ত্র নিষেধাজ্ঞা আরোপের পক্ষে অবস্থান নেওয়ারও আহ্বান জানিয়েছেন। তাদের মতে, এই অনুরোধগুলো “অসম্ভব বা অযৌক্তিক” নয়। চিঠিতে আরও বলা হয়, “ইসরায়েল যখন গাজায় তার গণহত্যা শুরু করে, তখন থেকে নিউইয়র্ক টাইমস দখলদারের যুদ্ধাপরাধকে অস্পষ্ট করেছে, ন্যায্যতা দিয়েছে এবং সরাসরি অস্বীকার করেছে।”
