নামিবিয়ার দক্ষিণাঞ্চলে পুলিশ ভ্যান ও কারাগার বিভাগের একটি বাহনের মধ্যে ভয়াবহ সংঘর্ষে অন্তত ১৬ জন নিহত হয়েছেন। রোববার দেশটির স্বরাষ্ট্র, অভিবাসন, নিরাপত্তা ও সুরক্ষা মন্ত্রণালয় এ তথ্য জানিয়েছে।
ঘটনাটি ঘটেছে শনিবার সকালে রাজধানী উইন্ডহুক থেকে প্রায় ২৭০ কিলোমিটার দক্ষিণে মারিয়েন্টাল শহরের কাছে মহাসড়কে। স্থানীয় গণমাধ্যমে প্রকাশিত ছবিতে দেখা যায়, দুর্ঘটনার পর উল্টে যাওয়া যানবাহনের ধ্বংসাবশেষ ছড়িয়ে ছিটিয়ে রয়েছে সড়কে এবং রাস্তার পাশে বেশ কয়েকটি মৃতদেহ পড়ে আছে।
কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, নিহতদের অধিকাংশই নিরাপত্তা কর্মকর্তা হলেও অন্তত দুজন সাধারণ নাগরিকও ছিলেন।
রাষ্ট্রপতি নেতুম্বো নন্দি-নদাইত্বাহ নিহতদের পরিবারের প্রতি শোক প্রকাশ করে বলেন, “এই ক্ষতি ভাষায় প্রকাশ করা সম্ভব নয়।” প্রেসিডেন্টের কার্যালয়ের এক বিবৃতিতে বলা হয়, নিহত কর্মকর্তা ও নাগরিকরা “আমাদের নামিবিয়ান পরিবারের অংশ ছিলেন, তাদের চলে যাওয়া এক অপূরণীয় শূন্যতা তৈরি করেছে।”
সরকারি তথ্য অনুযায়ী, সড়ক দুর্ঘটনা নামিবিয়ার অন্যতম প্রধান মৃত্যুর কারণ। দেশটির মোটর যানবাহন দুর্ঘটনা তহবিলের তথ্য অনুসারে ২০২৩-২৪ অর্থবছরে সড়ক দুর্ঘটনায় ৪০০ জনেরও বেশি মানুষ প্রাণ হারিয়েছেন। তহবিলটি দুর্ঘটনায় আহতদের চিকিৎসা, পুনর্বাসন ও সামাজিক সহায়তা প্রদান করে থাকে।
