বিশ্ববিখ্যাত হলিউড অভিনেতা জ্যাক বেটস আর নেই। বৃহস্পতিবার (স্থানীয় সময়) ক্যালিফোর্নিয়ার লস ওসোসে নিজের বাড়িতে ঘুমের মধ্যে তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৯৬ বছর।
জ্যাক বেটস মূলত ‘সুগার কোল্ট’সহ প্রায় ১৫টি স্প্যাগেটি ওয়েস্টার্ন সিনেমার মাধ্যমে পরিচিতি পান। পরে ‘স্পাইডার-ম্যান’ সিনেমাতেও তাকে দেখা যায় হেনরি বালকিন চরিত্রে। এছাড়াও তিনি ব্রডওয়ে, বহু টিভি সিরিজ ও সোপ অপেরায় অভিনয় করে দর্শকের হৃদয়ে স্থান করে নেন।
তাঁর ভাতিজা ডিন সুলিভান ‘দ্য হলিউড রিপোর্টার’-কে জানান, বেটস শান্তিপূর্ণভাবে ঘুমের মধ্যেই মৃত্যুবরণ করেন। মৃত্যুর সময় পরিবারের সদস্যরা পাশে ছিলেন।
নিউ জার্সিতে ১৯২৯ সালে জন্ম নেওয়া জ্যাক শৈশবে মায়ামিতে চলে যান এবং সেখানেই থিয়েটারে আগ্রহী হয়ে ওঠেন। পরে তিনি নিউ ইয়র্কে চলে যান এবং ১৯৫৩ সালে ব্রডওয়েতে ‘রিচার্ড থার্ড’-এ অভিনয়ের মধ্য দিয়ে নিজের ক্যারিয়ার শুরু করেন।
জ্যাক বেটস অভিনেতা হিসেবে শুধু জনপ্রিয়ই ছিলেন না, তিনি ছিলেন প্রশিক্ষিতও। ‘দ্য অ্যাক্টরস স্টুডিও’র সদস্য হিসেবে তিনি বিখ্যাত পরিচালক এলিয়া কাজানের সঙ্গে কাজ করেন। বিখ্যাত নাটক ‘ক্যাট অন আ হট টিন রুফ’ ও ‘সুইট বার্ড অফ ইউথ’-এও তিনি অংশ নেন।
তার অভিনীত উল্লেখযোগ্য সিনেমাগুলোর মধ্যে রয়েছে ‘দ্য ব্লাডি ব্রুড’, ‘গডস অ্যান্ড মনস্টার্স’, ‘ব্যাটম্যান ফরএভার’, ‘৮এমএম’ ও ‘অফিস স্পেস’। ছোটপর্দায়ও তার উপস্থিতি ছিল সুপরিচিত। ‘ফ্রেন্ডস’, ‘এভরিবডি লাভস রেমন্ড’, ‘দ্য মেন্টালিস্ট’, ‘মঙ্ক’ সহ অনেক সিরিজে তিনি অভিনয় করেন।
বেটসের অভিনয়জীবনের পাশাপাশি বন্ধুত্বের গল্পও ছিল অনন্য। জনপ্রিয় অভিনেত্রী ডরিস রবার্টসের সঙ্গে তার দীর্ঘদিনের বন্ধুত্ব ছিল। তারা একসঙ্গে বসবাস করতেন এবং প্রায়ই একে অপরকে বিভিন্ন ইভেন্টে সঙ্গ দিতেন।
জীবনের শেষ ভাগে তিনি ‘স্ক্রিন টেস্ট: টেক ওয়ান’ নামে একটি নাটক লেখেন, যা একটি সোপ অপেরা ঘিরে নির্মিত।
মৃত্যুকালে তিনি তার বোন জোয়ান, যিনি বর্তমানে ৯৯ বছর বয়সী, এবং দুই ভাতিজি লিন ও গেইল রেখে গেছেন।
হলিউড হারাল এক নিরব নায়ককে, যিনি পর্দার সামনে ছিলেন দৃপ্ত, আর বাস্তব জীবনে ছিলেন বিনয়ী ও প্রজ্ঞাবান।
