ওভালে ইংল্যান্ড ও ভারতের টেস্ট সিরিজের শেষ ম্যাচ রুদ্ধশ্বাস লড়াইয়ের দিকে গড়িয়েছে। চতুর্থ দিনের খেলা রোববার বৃষ্টিতে বন্ধ হয়ে যায়। ইংল্যান্ড ৩৩৯ রানে ৬ উইকেট হারিয়ে দিন শেষ করেছে। জয়ের জন্য সোমবার শেষ দিনে তাদের প্রয়োজন আরও ৩৫ রান। অন্যদিকে ভারত সিরিজ সমতায় শেষ করতে চাইলে নিতে হবে বাকি ৪ উইকেট।
দিনের শুরুতে ইংল্যান্ডের অবস্থা ছিল নড়বড়ে। স্ট্যান্ড-ইন অধিনায়ক অলি পোপ আউট হয়ে গেলে ১০৬ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে দল চাপে পড়ে। সেখান থেকে ইয়র্কশায়ারের দুই ব্যাটার হ্যারি ব্রুক (১১১) ও জো রুট (১০৫) চতুর্থ উইকেটে ১৯৫ রানের জুটি গড়ে ম্যাচে ফেরান।
ব্রুক মাত্র ৯১ বলে সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন, যাতে ছিল ১২ চার ও ২ ছক্কা। তার ইনিংসে ছিল একাধিক আক্রমণাত্মক শট, এমনকি আকাশ দীপকে এগিয়ে এসে কভার দিয়ে ছক্কাও মারেন। রুটও ১৩৭ বলে নিজের ৩৯তম টেস্ট সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন।
তবে ব্রুক আউট হওয়ার পর ইংল্যান্ডের ইনিংসে ধস নামে। তিন উইকেট হারায় মাত্র ৩৬ রানে। ৩৩৭ রানে রুটও আউট হয়ে গেলে ম্যাচ আবার হাড্ডাহাড্ডি অবস্থায় পৌঁছে যায়। শেষ দিকে জেমি স্মিথ ২ ও জেমি ওভারটন শূন্য রানে অপরাজিত থেকে দিন শেষ করেন।
বৃষ্টির কারণে চতুর্থ দিনের খেলা আর শুরু করা সম্ভব হয়নি। ওভালে চতুর্থ ইনিংসে জয়ের জন্য সর্বোচ্চ রান তাড়া করার রেকর্ড ১৯০২ সালে ইংল্যান্ডের ২৬৩। তবে বেন স্টোকস ও ব্রেন্ডন ম্যাককালামের অধীনে গত দুই বছরে ইংল্যান্ডের আক্রমণাত্মক ব্যাটিং তাদের একাধিক বড় লক্ষ্য তাড়া করে জয় এনে দিয়েছে।
ভারতীয় বোলারদের মধ্যে মোহাম্মদ সিরাজ ও প্রসিদ্ধ কৃষ্ণা সবচেয়ে সফল ছিলেন। সিরাজ ২টি, কৃষ্ণা ২টি এবং আকাশ দীপ ২টি করে উইকেট নেন। সোমবার ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ হবে শেষ দিনের সকালের সেশনেই।
