দক্ষিণ আফ্রিকা ওয়ানডে ক্রিকেট ইতিহাসে নিজেদের সবচেয়ে লজ্জাজনক পরাজয়ের মুখ দেখল ইংল্যান্ডের বিপক্ষে। সাউদাম্পটনে অনুষ্ঠিত সিরিজের শেষ ম্যাচে ৪১৫ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে প্রোটিয়ারা গুটিয়ে যায় মাত্র ৭২ রানে। ফলে ৩৪২ রানের বিশাল জয় নিয়ে রেকর্ড গড়ে মাঠ ছাড়ে ইংল্যান্ড।
এটি ওয়ানডে ইতিহাসে ব্যাটিং করা দলের সর্বোচ্চ ব্যবধানে জয়। এর আগে ভারতের ২০২৩ সালে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৩১৭ রানের জয় ছিল সর্বোচ্চ।
প্রোটিয়ারা যদিও তাদের সর্বনিম্ন রেকর্ড (১৯৯৩ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ৬৯ রান) অতিক্রম করে, তবুও মাত্র ২০.৫ ওভারে অলআউট হয়ে অপমানজনকভাবে হেরে যায়।
ইংল্যান্ডের ইনিংসে জ্যাকব বেটেল খেলেন ৮২ বলে ১১০ রানের দারুণ ইনিংস। তার সঙ্গে জো রুটও তুলে নেন সেঞ্চুরি। ওপেনার জেমি স্মিথ করেন ৬২ রান আর অধিনায়ক জস বাটলার অপরাজিত থাকেন ৬২ রানে।
প্রোটিয়াদের বিপক্ষে ভয়ঙ্কর রূপে দেখা দেন পেসার জোফরা আর্চার। তিনি মাত্র ৯ ওভারে ১৮ রান খরচায় তুলে নেন চার উইকেট। তার শিকার হন দক্ষিণ আফ্রিকার শীর্ষ পাঁচ ব্যাটারের মধ্যে চারজন। তার গতিময় বোলিংয়ে শুরুতেই ভেঙে পড়ে প্রোটিয়াদের ব্যাটিং লাইন।
প্রথম ওভারেই আর্চারের বলে ক্যাচ দিয়ে ফেরেন আইডেন মার্করাম। পরের ওভারেই উইয়ান মুলডার শূন্য রানে বিদায় নেন। এরপর রায়ান রিকেলটন, ম্যাথিউ ব্রিটজকে ও ট্রিস্টান স্টাবসও ফিরতে বাধ্য হন আর্চারের গতি আর বাউন্সের সামনে।
প্রোটিয়াদের সংগ্রহ দাঁড়ায় ১৮-৫। ইনজুরির কারণে অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা ব্যাটিংয়ে নামতে না পারায় মাত্র ৯ উইকেটেই শেষ হয়ে যায় তাদের ইনিংস। পরে আদিল রশিদ তুলে নেন তিনটি উইকেট।
এই ম্যাচে ইংল্যান্ডের ৪১৪ রানের ইনিংস তাদের ওয়ানডে ইতিহাসে পঞ্চম সর্বোচ্চ সংগ্রহ। বেটেলের ব্যাটিং পারফরম্যান্স বিশেষভাবে নজর কাড়ে, যিনি এ মাসের শেষ দিকে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ইংল্যান্ডের ইতিহাসে সবচেয়ে কম বয়সী ওয়ানডে অধিনায়ক হতে যাচ্ছেন।
তিন ম্যাচ সিরিজে প্রথম দুটি ম্যাচ হেরে গেলেও শেষ ম্যাচে রেকর্ড গড়া জয়ে সান্ত্বনা পেল ইংল্যান্ড। আগামী বুধবার শুরু হবে দুই দলের টি২০ সিরিজ।
