স্পেনে মর্মান্তিক এক সড়ক দুর্ঘটনায় প্রাণ হারিয়েছেন লিভারপুল ও পর্তুগালের জাতীয় দলের ফরোয়ার্ড ডিয়োগো জোটা এবং তার ভাই আন্দ্রে সিলভা। দুর্ঘটনাটি ঘটে গত ৩ জুলাই স্পেনের উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলীয় প্রদেশ জামোরার এ-৫২ মহাসড়কে। মঙ্গলবার স্প্যানিশ পুলিশ জানিয়েছে, গাড়ির চাকা থেকে পাওয়া চিহ্ন দেখে মনে হচ্ছে, সীমা লঙ্ঘন করে গাড়ি চালানোর ফলেই এই দুর্ঘটনা ঘটে থাকতে পারে।
ডিয়োগো জোটার বয়স ছিল ২৮ এবং তার ভাই আন্দ্রে সিলভা ছিলেন ২৫ বছর বয়সী। দুর্ঘটনার সময় তারা একটি বেন্ডের দিকে এগোচ্ছিলেন এবং ধারণা করা হচ্ছে গাড়ির টায়ার ফেটে যাওয়ায় নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে যান। পরে গাড়িটি আগুনে পুড়ে যায়। পুলিশ জানিয়েছে, এ পর্যন্ত প্রাপ্ত সব তথ্য অনুযায়ী গাড়িটি চালাচ্ছিলেন জোটা নিজেই।
কয়েক ঘণ্টা আগেও জোটা সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তার ২২ জুনে রুতে কারদোসোর সঙ্গে বিয়ের ভিডিও শেয়ার করেছিলেন। তাদের তিন সন্তান রয়েছে। ইউকে ও পর্তুগিজ গণমাধ্যম জানিয়েছে, শারীরিক কারণে বিমানভ্রমণ এড়াতে জোটা সড়কপথে লিভারপুলের প্রাক-মৌসুম অনুশীলনে যোগ দেওয়ার জন্য ইংল্যান্ড ফিরছিলেন।
শনিবার পোর্তোর উপশহর গন্দোমারে তাদের শেষকৃত্য অনুষ্ঠিত হয়, যেখানে পর্তুগাল ও লিভারপুলের সহ-খেলোয়াড়দের পাশাপাশি বহু সমর্থক এবং রাজনৈতিক নেতারাও অংশ নেন। লিভারপুলের অ্যানফিল্ড স্টেডিয়ামে স্মৃতিস্তম্ভ তৈরি করা হয়েছে, যেখানে ফুল, জার্সি, স্কার্ফ ও ছবি রেখে শ্রদ্ধা জানাচ্ছেন সমর্থকরা।
২০১৬ সালে উলভারহ্যাম্পটন ওয়ান্ডারার্স থেকে যাত্রা শুরু করে অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদ ও পোর্তো হয়ে জোটা ২০২০ সালে লিভারপুলে যোগ দেন। ক্লাবটির হয়ে ৫ মৌসুমে ৬৫ গোল করেন তিনি। ২০২১–২২ মৌসুমে জিতেছেন লিগ কাপ ও এফএ কাপ এবং সর্বশেষ মৌসুমে দলকে এনে দিয়েছেন ইংলিশ লিগের রেকর্ড-সমান ২০তম শিরোপা।
জোটা ছিলেন পর্তুগাল জাতীয় দলেরও গুরুত্বপূর্ণ সদস্য। ৪৯টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন এবং ২০২৪ ইউরোপীয় নেশনস লিগজয়ী দলের অংশ ছিলেন। তার ছোট ভাই আন্দ্রে ছিলেন পর্তুগালের দ্বিতীয় বিভাগের ক্লাব পেনাফিয়েলের মিডফিল্ডার।
জোটার মৃত্যুতে লিভারপুল ক্লাব গভীর শোক প্রকাশ করেছে। তার মৃত্যুর কারণে প্রাক-মৌসুম প্রস্তুতি এক সপ্তাহ পিছিয়ে শুরু করেছে ক্লাবটি। প্রেস্টন নর্থ এন্ডের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচের টিকিট বিক্রিও সাময়িকভাবে স্থগিত রাখা হয়েছে।
ফুটবল বিশ্বে এই মৃত্যু এক গভীর শোকের ছায়া ফেলেছে। অনেকেই বিশ্বাস করতে পারছেন না যে এক অসাধারণ প্রতিভাবান খেলোয়াড়, যিনি মাত্র কিছুদিন আগেই জীবনের নতুন অধ্যায় শুরু করেছিলেন, এত দ্রুত বিদায় নিতে পারেন।
