ঢাকার উত্তরা, ধানমন্ডি ও পল্টন এলাকায় আগস্ট মাস থেকে পরীক্ষামূলকভাবে চালু হচ্ছে ব্যাটারিচালিত ই-রিকশা। ধাপে ধাপে রাজধানীর অন্যান্য এলাকাতেও এই সেবা সম্প্রসারণের পরিকল্পনা রয়েছে বলে জানিয়েছেন ঢাকা উত্তর সিটি কর্পোরেশনের (ডিএনসিসি) প্রশাসক মোহাম্মদ আজাজ।
শনিবার ডিএনসিসি অডিটোরিয়ামে এক অনুষ্ঠানে এ কথা জানান তিনি। একই অনুষ্ঠানে ব্যাটারিচালিত রিকশা চালকদের জন্য প্রশিক্ষণ কার্যক্রমেরও উদ্বোধন করা হয়, যা বাংলাদেশ প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয়ের (বুয়েট) সহায়তায় ডিজাইন করা হয়েছে।
অনুষ্ঠানের প্রধান অতিথি স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদ সজীব ভূঁইয়া বলেন, “আমাদের রিকশাচালক ভাইয়েরা জুলাই মাসের গণজাগরণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন। তাদেরকে লাইসেন্সিং ও প্রশিক্ষণের মাধ্যমে বৈধ কাঠামোয় আনলে আর কেউ তাদের অবৈধ বলতে পারবে না। তারা সম্মানের সঙ্গে যানবাহন চালাতে পারবেন।”
ডিএনসিসি প্রশাসক মোহাম্মদ আজাজ জানান, “বুয়েটের ডিজাইনকৃত ই-রিকশাগুলো আগস্ট থেকে সড়কে নামবে। এখানে আমরা সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিয়েছি নিরাপত্তাকে। চালকদের প্রশিক্ষণ ও লাইসেন্সের মাধ্যমে শহরের সড়ক নিরাপত্তা আরও শক্তিশালী হবে।”
তিনি আরও বলেন, “ই-রিকশা চালু হওয়ার পর বিদ্যমান রিকশাগুলো ধাপে ধাপে তুলে নেওয়া হবে। এ ব্যবস্থায় চালকদের জন্য প্রযুক্তিনির্ভর প্রশিক্ষণ ও পরিচয় নিশ্চিত হবে, যা সড়কে শৃঙ্খলা ফিরিয়ে আনতে সহায়ক হবে।”
এই উদ্যোগ ঢাকার পরিবহন খাতে নতুন এক যুগের সূচনা করতে পারে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা। তারা বলছেন, সঠিক পরিকল্পনা ও বাস্তবায়নের মাধ্যমে এই প্রকল্প যানজট ও দূষণ কমাতে ভূমিকা রাখতে পারে।
