২০১৩ সালে যাত্রা শুরু করা বাসুন্ধরা কিংস মাত্র ১২ বছরে বাংলাদেশের ফুটবলে নিজের অবস্থান শক্ত করেছে। ঘরোয়া লিগে তারা গত ছয় বছরে পাঁচবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। তবে দলটির লক্ষ্য শুধুই দেশীয় শীর্ষত্ব নয়, তারা চায় এশিয়ার ফুটবলের বড় নাম হয়ে উঠতে।
২০১৮ সাল ছিল একটি গুরুত্বপূর্ণ মোড়। দল প্রথম বিদেশি কোচ ওস্কার ব্রুজন নিয়োগ করেছিল এবং কোস্টারিকান বিশ্বকাপ তারকা ড্যানিয়েল কোলিন্দ্রেসকে দলে অন্তর্ভুক্ত করেছিল। এই পদক্ষেপ বাংলাদেশ ফুটবলের ইতিহাসে এক মাইলফলক হিসেবে গণ্য করা হয়। এরপর থেকে কিংস নিয়মিত AFC প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছে। এদের মধ্যে রয়েছে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের যোগ্যতা পর্ব, AFC কাপ এবং নতুন AFC চ্যালেঞ্জ লিগ।
বিশেষ সাফল্যের উদাহরণ হিসেবে উল্লেখযোগ্য মোহনবাগান সুপার জায়ান্টকে AFC কাপের ম্যাচে পরাজিত করা। সর্বশেষ AFC চ্যালেঞ্জ লিগের যোগ্যতা পর্বে সিরীয় ক্লাব আল-কারামাকে ১-০ গোলে হারিয়ে কিংস তাদের এশীয় লক্ষ্য পুনঃপ্রতিষ্ঠিত করেছে। ক্লাবের অধিনায়ক টপু বর্মন বলেন, “আমরা কঠিন একটি দলকে পরাজিত করেছি, যারা AFC চ্যাম্পিয়নস লিগ এবং AFC কাপ ফাইনাল খেলেছে। এটি বাসুন্ধরা কিংস এবং বাংলাদেশ ফুটবলের জন্য বড় অর্জন।”
দলের সাফল্যের পেছনে রয়েছে স্থানীয় ও বিদেশি খেলোয়াড়দের কৌশলগত সংমিশ্রণ। কোলিন্দ্রেস মিডফিল্ডে নেতৃত্ব দিয়েছেন, ব্রাজিলিয়ান উইঙ্গার রবসন রবিনহো গতিশীলতা ও ক্রিয়েটিভিটি এনেছেন। আর্জেন্টাইন স্ট্রাইকার হার্নান বারকোস, ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড ডরিয়েলটন এবং লেবানিজ অ্যাটাকার মোহাম্মদ জালাল দলকে শক্তিশালী করেছে।
রক্ষণে ইউরোপীয় অভিজ্ঞতার সঙ্গে প্রাকৃতিকভাবে বাংলাদেশি তরিক কাজি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন। ইংল্যান্ডে জন্ম নেওয়া কিউবা মিচেল এবং অন্যান্য তরুণ প্রতিভা দলকে ভবিষ্যতের জন্য প্রস্তুত করছে। স্থানীয় খেলোয়াড়দের অবদানও সমান গুরুত্বপূর্ণ। অধিনায়ক টপু বর্মন এবং বিশ্বনাথ ঘোষের রক্ষণ, রাকিব হোসাইন, সাদ ও তাজ উদ্দিনের আক্রমণাত্মক দক্ষতা দলের ঘরোয়া শক্তিকে প্রমাণ করে।
টপু বর্মন জানান, “আমরা AFC চ্যাম্পিয়নস লিগে একটি এলিট স্তরে পৌঁছানোর লক্ষ্য রেখেছি। এটি চ্যালেঞ্জিং, কিন্তু আমাদের শক্তিশালী স্কোয়াড ও সঠিক ব্যবস্থাপনা রয়েছে। আমরা কেবল দেশেই নয়, মালদ্বীপ, ভারত, কাতার বা শারজাহেও পরিচিত। এটি আমাদের গর্বের বিষয়।”
টপু ক্লাব ব্যবস্থাপনাকেও প্রশংসা করেছেন। তিনি বলেন, “প্রেসিডেন্ট ইমরুল হাসানের দৃষ্টি, পরিকল্পনা এবং ফুটবলের প্রতি ভালোবাসার কারণে আমরা সব ঘরোয়া ট্রফি জয় করেছি। বিদেশি খেলোয়াড়দের যোগদানও সঠিক পরিকল্পনার অংশ ছিল।”
মুক্তা ফলাফলে, AFC কাপের গ্রুপ পর্বে বহুবার অংশ নেওয়া, ২০২০-২১, ২০২১-২২ এবং ২০২৩-২৪ সালে দ্বিতীয় স্থানে শেষ হওয়া, AFC চ্যালেঞ্জ লিগের যোগ্যতা পর্বে পৌঁছানো এবং আল-কারামাহকে পরাজিত করা প্রমাণ করে কিংস কনটিনেন্টাল স্তরে ধারাবাহিকতা দেখাতে সক্ষম।
বাসুন্ধরা কিংস এখন শুধু বাংলাদেশে নয়, এশিয়ার ফুটবলে প্রতিষ্ঠিত হওয়ার পথে। শক্তিশালী স্থানীয় ভিত্তি, কৌশলগত বিদেশি সংযোজন এবং পরিচালনার মান নিশ্চিত করেছে যে দলটি এশিয়ার শীর্ষ ক্লাবের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে প্রস্তুত।
