ক্লাব লাইসেন্সিং প্রক্রিয়া সম্পন্ন করতে না পারায় এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগ প্লে-অফ থেকে বাদ পড়ার কথা ছিল মোহামেডানকে। তবে তাদের পরিবর্তে বাশুন্ধরা কিংসকে সুযোগ দেওয়া হয়েছে। আজ কাতারের দোহায় সুহেইম বিন হামাদ স্টেডিয়ামে বাশুন্ধরা কিংস সিরিয়ার আল-কারামাহ এসসির বিপক্ষে খেলবে।
ম্যাচটি স্থানীয় সময় রাত ১১:৩০ মিনিটে শুরু হবে। শুরুতে ম্যাচটি গৃহীত হবে কোথায়, তা নিয়ে বিভ্রান্তি ছিল। পরে সিদ্ধান্ত নেয়া হয় সিরিয়ার চলমান সংকটের কারণে আল-কারামাহ তাদের হোম ম্যাচগুলো দোহায় খেলবে।
দল সোমবার দোহায় পৌঁছায়। দলে নতুন যুক্ত হয়েছে ১৯ বছর বয়সী ইংল্যান্ডভিত্তিক ফরোয়ার্ড কিউবা মিচেল। গত মাসে ইংলিশ ক্লাব সান্ডারল্যান্ডের আন্ডার-২১ দলে থেকে তাকে দলে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। আজকের ম্যাচে মিচেল তার ডেবিউ করতে পারেন।
এ ম্যাচ বাশুন্ধরা কিংসের নতুন ব্রাজিলিয়ান হেড কোচ সেরজিও ফারিয়াসের প্রথম দায়িত্বও হবে। তিনি সোমবার সরাসরি দোহায় দলের সঙ্গে যোগ দেন।
অপর দিকে, সিরিয়ার আল-কারামাহ গত সিজনে তাদের লিগ পর্যায়ে শীর্ষে থেকেও শেষ চ্যাম্পিয়নশিপ রাউন্ডে দু’পয়েন্টে পরাজিত হয়ে রানার আপ হয়।
দেশীয় লিগে হতাশাজনক পারফরম্যান্সের পর বাশুন্ধরা কিংস বেশ কয়েকজন নতুন খেলোয়াড় নিয়েছে। মোহামেডান থেকে এমমানুয়েল সানডে ও এমমানুয়েল টনি আগবাজি, ঢাকা আবাহনী থেকে মোহাম্মদ রিদয়, শাহরিয়ার এমন ও রাফায়েল অগুস্তো, ভারতের ওডিশা এফসি থেকে ডরিয়েলটন, রেহমতগঞ্জ মুস্লিম ফ্রেন্ডস সোসাইটির নবিব নওয়াজ জীবন ও মোঃ তাজ উদ্দিন দলে যুক্ত হয়েছেন। এর বিপরীতে মিগুয়েল ফারেইরা, আসরর গফুরভ, দাসিয়েল ও শেখ মোরসালিন দল ছাড়েছেন।
বাশুন্ধরা কিংস এএফসি প্রতিযোগিতায় বড় কিছু অর্জন করতে পারেনি। ১৭ ম্যাচে মাত্র সাত জয়, সাত হার ও তিন ড্র রয়েছে এবং গ্রুপ পর্ব পেরোয়নি। ২০২৪ সালে তারা এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগের গ্রুপ পর্বেই বিদায় নিয়েছিল। এবার তারা প্লে-অফ থেকে শুরু করবে।
সহকারী কোচ সৈয়দ গোলাম জিলানী জানান, “আমাদের পুরো দল এখনও একত্রিত হয়নি। তবে আমরা স্থানীয় দলের সঙ্গে অনুশীলন করেছি। আমাদের খেলোয়াড়রা এই মুহূর্তে সাতাশি শতাংশ ফিট।”
কাতারে যাওয়ার আগ পর্যন্ত মাত্র ১২ দিন প্রস্তুতি এবং প্রধান কোচ ও অনেক নতুন খেলোয়াড় ছাড়া দল কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখে। তবে তারা অভিজ্ঞতার ওপর ভর করে আল-কারামাহকে পরাজিত করে মূল পর্বে যাওয়ার চেষ্টা করবে।
