এশিয়া কাপে শ্রীলঙ্কার জয়ে সুপার ফোরে জায়গা করে নিল বাংলাদেশ। বৃহস্পতিবার আবুধাবির জায়েদ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আফগানিস্তানকে ৬ উইকেটে হারায় লঙ্কানরা। এই ফলাফলের ফলে গ্রুপ পর্বের দুটি জয়ে বাংলাদেশ সুপার ফোর নিশ্চিত করে।
অফগানিস্তানের বিপক্ষে ১৭০ রানের টার্গেট তাড়া করতে নেমে কুশল মেন্ডিস খেলেন দারুণ এক ইনিংস। তিনি ৫২ বলে অপরাজিত ৭৪ রান করে শ্রীলঙ্কাকে জয় এনে দেন। তার ব্যাট থেকে আসে ১০টি চার। তাকে সঙ্গ দেন কুশল পেরেরা (২৮), চরিত আসালাঙ্কা (১৭) ও কামিন্দু মেন্ডিস (২৬*)।
এর আগে ব্যাটিংয়ে নেমে আফগানিস্তান ৮ উইকেটে তোলে ১৬৯ রান। ইনিংসের শুরুটা ছিল ঝড়ো। দুই ওপেনার রহমানুল্লাহ গুরবাজ ও সেদিকুল্লাহ আতাল প্রথম দুই ওভারে তুলেছিলেন ২৬ রান। কিন্তু নুয়ান থুসারা দুর্দান্ত বোলিংয়ে ম্যাচের গতি বদলে দেন। তিনি গুরবাজ (১৪), করিম জানাত (১) এবং আতালকে দ্রুত আউট করেন।
ইব্রাহিম জাদরান কিছুটা প্রতিরোধ গড়লেও (২৪ রান) নিয়মিত বিরতিতে উইকেট পড়তে থাকে। দলীয় ৭৯ রানে আফগানিস্তান হারায় ছয় উইকেট। এরপর রাশিদ খান ও মোহাম্মদ নবী মিলে গড়েন ৩৫ রানের জুটি।
রাশিদ আউট হওয়ার পর আফগানিস্তান চাপে পড়লেও অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার নবী শেষ দিকে খেলেন বিধ্বংসী ইনিংস। মাত্র ২২ বলে করেন ৬০ রান। শেষ ওভারে দুনিথ ভেল্লালাগেকে টানা পাঁচ ছক্কা হাঁকিয়ে তিনি সম্পূর্ণ রূপে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন। ১৮ বলে হাফ-সেঞ্চুরি পূর্ণ করে আফগানিস্তানের হয়ে দ্রুততম পঞ্চাশের রেকর্ড গড়েন নবী।
তবে তার ইনিংসও শেষ পর্যন্ত ম্যাচ বাঁচাতে পারেনি। নুয়ান থুসারা ১৮ রানে ৪ উইকেট নিয়ে লঙ্কান বোলিং আক্রমণের সেরা ছিলেন।
এই জয়ের ফলে আফগানিস্তান টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যায়। অন্যদিকে, হংকং ও আফগানিস্তানের বিপক্ষে জয়ের সুবাদে বাংলাদেশ পেয়ে যায় সুপার ফোরের টিকিট।
