শুরুটা ভালো করেও বড় ইনিংসে পরিণত করতে না পারার সমালোচনার মুখে বাংলাদেশ জাতীয় দলের ব্যাটিং ইউনিটকে পরিপক্ব ও সুশৃঙ্খল বলে দাবি করেছেন ব্যাটিং কোচ মোহাম্মদ আশরাফুল। শনিবার তিনি বলেন, টেস্ট সিরিজে ব্যাটারদের সাম্প্রতিক আউটের কারণ খারাপ শট নির্বাচন নয়, বরং বোলারদের অসাধারণ ডেলিভারি।
আশরাফুল জানান, “প্রথমত, আমি যেভাবে দেখছি, আপনারা যে আউটের কথা বলছেন, তার প্রতিটাই ছিল ভালো বলের শিকার। প্রথম টেস্টে মুমিনুলের ৮০ রানে আউটের বলটা ছিল দুর্দান্ত। দ্বিতীয় ইনিংসে জয়ের আউট হওয়া বলটাও নিচু হয়ে এসেছিল এবং সেটা ছিল একটি ভালো ডেলিভারি।”
তিনি মনে করেন, বাংলাদেশের অভিজ্ঞ ব্যাটাররা এখন উইকেট আগলে রেখে ক্রিজে নিজেদের ধরে রাখার জন্য সচেতনভাবে কাজ করছেন। আশরাফুলের ভাষায়, “সকলেই অনেক অভিজ্ঞ, এবং তারা নিজেদের উইকেট রক্ষা করার চেষ্টা করছেন। আমরা যদি গত ২৫ বছরের দিকে তাকাই, একটি ভালো টেস্ট খেলার পরই সাধারণত পরের ম্যাচে আমাদের ব্যাটিং ধস নামে। কিন্তু ধন্যবাদ, এই সিরিজে তিন ইনিংসেই আমাদের ব্যাটাররা আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে ব্যাট করেছে।”
বাংলাদেশ দুর্বল প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হয়েছে এমন দাবি প্রসঙ্গে এই সর্বকনিষ্ঠ টেস্ট সেঞ্চুরিয়ান প্রতিপক্ষের বোলিং আক্রমণের মান নিয়ে দলের পাশে দাঁড়ান। তিনি বলেন, “অনেকেই বলতে পারেন, প্রতিপক্ষ দুর্বল ছিল। কিন্তু আপনি যদি তাদের বোলারদের দেখেন, তারা ১৪০ গতিতে বল করে, তাদের বাঁহাতি স্পিনার খুবই ভালো বল করে। তাদের বোলিং ইউনিট খারাপ নয়, আমরাই ভালো ব্যাট করেছি।”
২০২৭ সালের মধ্যে বাংলাদেশের ১৮টি টেস্ট ম্যাচ খেলার কথা রয়েছে। আশরাফুল জানান, ব্যাটারদের ইতিমধ্যেই দীর্ঘমেয়াদি লক্ষ্য নির্ধারণ করা আছে। ৫০ ও ৭০ এর মতো ইনিংসগুলোকে শতকে পরিণত করাই এখন প্রধান অগ্রাধিকার।
ব্যাটিং কোচ বলেন, “আমি বলব, আমাদের টেস্ট দল গত তিন-চার বছর ধরে ভালো ফল পাচ্ছে। আমরা হয়তো যেকোনো জায়গায় প্রথম টেস্টে ভালো খেলব, কিন্তু পরেরটিতে ব্যর্থ হই। তাই আমি আশা করি, ৫০ বা ৭০ রান করে আউট হয়ে যাওয়া নিয়ে যে বিষয়টি আপনারা তুলেছেন, তারা সেটি নিয়ে ভাবছে এবং এটিকে কীভাবে বড় রানে পরিণত করা যায়, সেদিকে মনোযোগ দিচ্ছে।”
তবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের দীর্ঘ ইনিংস খেলার জন্য প্রয়োজনীয় মানসিকতা ঘরোয়া ক্রিকেটে তৈরি না হওয়ার পেছনে কাঠামোগত সমস্যা রয়েছে বলেও উল্লেখ করেন আশরাফুল। তিনি জানান, “আমাদের বড় সমস্যা হলো আমরা দীর্ঘদিন পর পর, প্রায় তিন-চার মাস বিরতিতে ম্যাচ খেলি। খেলোয়াড়দের মানিয়ে নিতে কঠিন হয়। গত তিন বছর ধরে আমরা ডিউকস বল ব্যবহার করছি। প্রতিটি বলই চ্যালেঞ্জিং।”
আশরাফুল জোর দিয়ে বলেন, আন্তর্জাতিক স্তরে ডাবল বা ট্রিপল সেঞ্চুরির প্রত্যাশা করার আগে খেলোয়াড়দের অবশ্যই ঘরোয়া ক্রিকেটে ২০০ বা ৩০০ রান করার অভ্যাস করতে হবে।
ব্যাটিং কোচ যোগ করেন, “আমাদের খেলোয়াড়রা যদি ঘরোয়া ক্রিকেটে ২০০ বা ৩০০ রান করার সুযোগ পেত, তবে তারা টেস্টেও তা করার প্রত্যাশা করতে পারত। জয়ের ১৭০ রান তার ক্যারিয়ারের সেরা ইনিংস ছিল, এর আগে ছিল ১৩৯। এই বিষয়গুলো প্রথমে ঘরোয়া ক্রিকেট থেকেই আসতে হবে। আমি বিশ্বাস করি, আমাদের খেলোয়াড়রা যেভাবে প্রস্তুতি নিচ্ছে এবং খেলছে, তাতে আসন্ন টেস্ট ম্যাচগুলোতে আপনারা তাদের কাছ থেকে বড় ইনিংস দেখতে পাবেন।”
