ফ্রেঞ্চ ওপেনের ফাইনালে কোকোও গফের বিপক্ষে হেরে রাগে-আবেগে নিজেকে হারিয়ে ফেলেছিলেন বিশ্বসেরা টেনিস খেলোয়াড় আরাইনা সাবালেঙ্কা। তবে সেই অভিজ্ঞতাই তাকে নতুনভাবে ভাবতে শেখাচ্ছে। উইম্বলডনের প্রাক্কালে এক সংবাদ সম্মেলনে সাবালেঙ্কা বলেন, এবার তিনি আবেগের জায়গায় উন্নতি ঘটাতে চান।
“আমি তখন নিজের ওপর ভীষণ রাগান্বিত ছিলাম, আবেগ আমাকে গ্রাস করে নেয়। আমি নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেছিলাম,” বলেন তিনটি গ্র্যান্ড স্লাম জয়ী এই বেলারুশিয়ান তারকা।
ফ্রেঞ্চ ওপেনের ফাইনালে এক সেট এগিয়ে থেকেও ম্যাচ হেরে যান সাবালেঙ্কা। পরবর্তীতে তিনি গফকে নিয়ে মন্তব্য করেন, যেটি মার্কিন সংবাদমাধ্যমে সমালোচনার মুখে পড়ে। পরে অবশ্য তিনি গফের কাছে দুঃখ প্রকাশ করেন এবং উইম্বলডনের মাঠে একসাথে নাচের ভিডিও প্রকাশ করে বন্ধুত্বপূর্ণ বার্তা দেন।
“আমি এখন বুঝি, টুর্নামেন্টের শেষ দিকে আবেগ আমার ওপর প্রভাব ফেলে। জেতার এতটা ইচ্ছা থেকেই এটা আসে। তবে আমি বিশ্বাস করি, প্যারিসের ঘটনা আমার জন্য ইতিবাচক শিক্ষা ছিল,” বলেন সাবালেঙ্কা।
তিনি আরও জানান, ফ্রেঞ্চ ওপেনের পর নিজের ভেতরকার অনুভূতি খোলামেলা বিশ্লেষণ করেছেন। “নিজের কাছে সৎ থেকে বুঝেছি, কোন জায়গাগুলোয় আমার উন্নতি দরকার।”
গফের সঙ্গে সম্পর্ক প্রসঙ্গে সাবালেঙ্কা বলেন, “সে আমার প্রতি সম্মান দেখায়, আমিও তার প্রতি। আমরা এখন ঠিক আছি। আশা করি, মার্কিন গণমাধ্যমও আমাকে একটু ছাড় দেবে।”
উইম্বলডনে সাবালেঙ্কা খেলবেন কানাডিয়ান কোয়ালিফায়ার কারসন ব্রানস্টাইনের বিপক্ষে। প্রতিপক্ষ সম্পর্কে বিশেষ ধারণা না থাকলেও সাবালেঙ্কা জানিয়েছেন, তিনি ব্রানস্টাইনের সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়েছেন।
“একদিন সামাজিক মাধ্যমে দেখি, এক মেয়ে সাক্ষাৎকার দিচ্ছে। মনে হচ্ছিল, সে কোয়ালিফাই করেছে। তারপর ড্র খুলে দেখি আমি তার বিপক্ষে খেলব। তখন ভাবলাম, ও তো সেই সুন্দরী মেয়েটি!”— মজার ভঙ্গিতে বলেন সাবালেঙ্কা।
উইম্বলডনে এখনো সেমিফাইনালের বাইরে যেতে পারেননি সাবালেঙ্কা। এবার নিজের আবেগের জায়গাগুলো সামলে সেরা ফর্মে ফিরে আসার প্রত্যাশা করছেন বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর তারকা।
