আর্সেনালের স্বাগতিক মাঠের বাইরে স্লাভিয়া প্রাগের বিপক্ষে মঙ্গলবারের চ্যাম্পিয়নস লিগ ম্যাচে খেলবেন না ভিক্টর গিয়োকেরেস। প্রিমিয়ার লিগে বার্নলির বিপক্ষে ২-০ ব্যবধানে জয়ের ম্যাচে পেশির চোট পেয়ে মাঠ ছাড়ার পর সোমবার তিনি অনুশীলনে অংশ নেননি। ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে আর্সেনাল কোচ মিকেল আর্তেতা বলেন, “আমি চিন্তিত, কারণ তার খুব বেশি পেশির সমস্যা হয়নি আগে, কিন্তু এবার তাকে মাঠ ছাড়তে হয়েছে এবং কিছু অনুভব করছিলেন। এটি কখনোই ভালো লক্ষণ নয়, বিশেষ করে এমন একজন অত্যন্ত এক্সপ্লোসিভ খেলোয়াড়ের ক্ষেত্রে। চোটের অবস্থা বোঝার জন্য আমরা আরও পরীক্ষা করছি, জানামাত্র জানিয়ে দেব।”
আর্তেতা নিশ্চিত করেন, “সে স্লাভিয়ার বিপক্ষে নিশ্চয়ই খেলবে না। আজ অনুশীলন করেনি। পরের কয়েক দিনে আরও টেস্ট ও স্ক্যান করে চোটের মাত্রা বুঝতে হবে।”
গিয়োকেরেসকে হারিয়ে আর্সেনালের আক্রমণভাগের ইনজুরি সংকট আরও গভীর হলো। কাই হাভার্টজ, গ্যাব্রিয়েল জেসুস, গ্যাব্রিয়েল মার্টিনেল্লি, ননি মাদুয়েকে ও মার্টিন ওডেগার্ডও অনুপস্থিত আছেন বলে জানান আর্তেতা। বার্নলির ম্যাচে গিয়োকেরেসের জায়গায় নামা মিকেল মেরিনোকে স্লাভিয়ার বিপক্ষে একাদশে রাখার সম্ভাবনার কথাও উঠে আসে।
ইউরোপে দশম টানা জয়ের সন্ধানে এবং টানা অষ্টম ক্লিন শিটের লক্ষ্যে নামবে আর্সেনাল, যারা প্রিমিয়ার লিগে শীর্ষে থেকে ম্যানচেস্টার সিটির চেয়ে ছয় এবং লিভারপুলের চেয়ে সাত পয়েন্ট এগিয়ে আছে। চ্যাম্পিয়নস লিগে শুরুর তিন ম্যাচেই জয় পেয়েছে লন্ডনের এ ক্লাব।
তবে একাধিক প্রতিযোগিতায় একসঙ্গে লড়াইয়ে ম্যাচ জটিলতা বাড়ছে। ইংলিশ ফুটবল লিগ লিগ কাপের কোয়ার্টার ফাইনাল ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে ১৬ ডিসেম্বরের বদলে ২৩ ডিসেম্বর সরিয়ে দিয়েছে, যাতে প্যালেসের আট দিনে চার ম্যাচ না পড়ে। এতে ২১ ডিসেম্বর লিগ ম্যাচ খেলেই ২৩ ডিসেম্বর কাপ ম্যাচ খেলতে হবে দুই ক্লাবকেই। আর্তেতা বলেন, “আশা করি আমাদের প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচটি সরানো হবে, কারণ দুই দিন পর আবার ম্যাচ খেলা কোনোভাবেই মানে করে না। তারিখ ঠিক হয়ে গেছে, এখন প্রিমিয়ার লিগ ম্যাচও বদলাবে বলে আশা করছি।”
তিনি আরও যোগ করেন, “আমাদের সাতজন খেলোয়াড় বাইরে। এভাবে তিন দিনে একবার করে খেলা চলতে থাকলে খেলোয়াড়দের সুরক্ষা, যে বিষয়টি নিয়ে আমরা আগে কথা বলেছি, সেটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ থাকা উচিত।”
