আমেরিকার ২৪ বছর বয়সী টেনিস তারকা আমান্ডা আনিসিমোভা ইউএস ওপেন সেমিফাইনালে চারবারের গ্র্যান্ড স্ল্যাম চ্যাম্পিয়ন নাওমি ওসাকাকে ৬-৭ (৪), ৭-৬ (৩), ৬-৩ ব্যবধানে পরাজিত করে দ্বিতীয় ধারাবাহিক প্রধান ফাইনালে ওঠেন। ম্যাচটি প্রায় তিন ঘণ্টা চলেছিল এবং মধ্যরাতের কাছাকাছি শেষ হয়।
এনমি ওসাকা, যিনি নেভারসি ১ নম্বর ওসাকা ছিলেন এবং বর্তমানে ২৩তম বীজযুক্ত, এপর্যন্ত গ্র্যান্ড স্ল্যামে কোয়ার্টারফাইনাল, সেমিফাইনাল এবং ফাইনালে কোনো হারের সম্মুখীন হননি। কিন্তু আনিসিমোভা প্রথম ম্যাচপয়েন্ট থেকে খেলা জিতে ইতিহাস সৃষ্টি করেন।
এই জয়ের ফলে আনিসিমোভা শনিবার বর্তমান নম্বর ১ ও defending champion আরিনা সাবালেঙ্কার সঙ্গে ফাইনালে মুখোমুখি হবেন। সাবালেঙ্কা গ্র্যান্ড স্ল্যামে তিনটি ট্রফি জয়ী, সব হার্ড কোর্টে। এই ফাইনালই পঞ্চম পরপর মহিলাদের ফাইনাল যেখানে একজন আমেরিকান খেলোয়াড় অংশ নিচ্ছেন।
আনিসিমোভা বলেন, “আমি নিশ্চিত ছিলাম না শেষ পর্যন্ত পারব কিনা। আমি গভীরভাবে চেষ্টা করেছি। আজকের ম্যাচটি সত্যিই একটি কঠিন লড়াই ছিল।” ওসাকা বলেন, “আমি দুঃখিত বোধ করছি না। আমি সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছি এবং ভবিষ্যতে আরও উন্নতি করার জন্য অনুপ্রাণিত।”
ম্যাচে উভয় খেলোয়াড়ই প্রায়শই কোর্টের কোনায় গিয়ে তাদের কোচদের সঙ্গে আলোচনা করেন। আনিসিমোভার শক্তিশালী ব্যাকহ্যান্ড এবং কার্যকর ফোরহ্যান্ড তাকে ৫০টি উইনারস উপহার দেয়, যা ওসাকার ৩২টির চেয়ে ১৮টি বেশি।
এই জয়ের মাধ্যমে আনিসিমোভা প্রমাণ করেছেন যে, তিনি মানসিক ও শারীরিকভাবে পূর্ণ শক্তিতে ফিরেছেন এবং শীর্ষপর্যায়ের টেনিসে প্রতিযোগিতা করতে প্রস্তুত।
