কার্লোস আলকারাজ আরও একবার কুইন্স ক্লাব টেনিস টুর্নামেন্টের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছেন। শনিবার সেমিফাইনালে তিনি ৬-৪, ৬-৪ ব্যবধানে fellow স্প্যানিশ খেলোয়াড় রোবের্তো বাউতিস্তা আগুত-কে হারান।
এই জয়ে আলকারাজের ক্যারিয়ার-সেরা ১৭ ম্যাচ টানা জয়ের রেকর্ড গড়ে ওঠে। গরম আবহাওয়ার মধ্যে ৯০ মিনিটের এই ম্যাচে তিনি ৩৬টি উইনার এবং ১৫টি এস মেরে জয় নিশ্চিত করেন।
রোববারের ফাইনালে আলকারাজের প্রতিপক্ষ হবেন চেক প্রজাতন্ত্রের জিরি লেহেচকা, যিনি আরেক সেমিফাইনালে ব্রিটিশ খেলোয়াড় জ্যাক ড্রেপার-কে ৬-৪, ৪-৬, ৭-৫ গেমে পরাজিত করে চমক দেখিয়েছেন।
এই টুর্নামেন্টটি আলকারাজের জন্য বিশেষ, কারণ তিনি গত বছর এখানে জয়ী হয়েছিলেন এবং এরপর উইম্বলডন শিরোপাও জিতেছিলেন। এই জয়ে তিনি দ্বিতীয়বার কুইন্স জেতা স্প্যানিশ খেলোয়াড় হতে পারেন, এর আগে এই কৃতিত্ব রয়েছে শুধুমাত্র ফেলিসিয়ানো লোপেজ-এর (২০১৭ ও ২০১৯)।
আলকারাজ বলেন, “আমি দুর্দান্ত টেনিস খেলছি। প্রতিটি ম্যাচের পর আরও বেশি আত্মবিশ্বাস পাচ্ছি। ফাইনালে উঠতে পারাটা বিশেষ অনুভূতি।”
বাউতিস্তা আগুত চতুর্থ বাছাই হোলগার রুনে-কে হারিয়ে সেমিফাইনালে এসেছিলেন, কিন্তু আলকারাজের বিপক্ষে তেমন প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়ে তুলতে পারেননি।
অন্যদিকে, ২৩ বছর বয়সী লেহেচকা প্রথমবারের মতো ঘাসের কোর্টে ATP ফাইনালে উঠলেন। কুইন্সে এই প্রথম কোনও চেক খেলোয়াড় ফাইনালে উঠলেন ইভান লেন্ডল-এর (১৯৯০) পর।
ড্রেপার এই টুর্নামেন্টে প্রথমবারের মতো ফাইনালে ওঠার স্বপ্ন দেখলেও সেমিফাইনালেই বিদায় নিতে হয়। ম্যাচ শেষে তিনি জানান, সারা সপ্তাহ অসুস্থ ছিলেন এবং টনসিলাইটিস-এর কারণে শারীরিকভাবে দুর্বল বোধ করছিলেন।
“আজ আমি সবচেয়ে খারাপ অনুভব করেছি। তবে সেমিফাইনালে উঠে আমি কোর্টে যেতেই চেয়েছি, এমনকি তা যদি ভাঙা পা নিয়েও হতো,” বলেন ড্রেপার।
লেহেচকা এই টুর্নামেন্টে এর আগে জ্যাকব ফার্নলি ও অ্যালেক্স ডি মিনার-কেও হারিয়েছেন। কিন্তু ড্রেপারকে হারানোই তার সবচেয়ে বড় জয় বলে ধরা হচ্ছে।
