নির্বাচন কমিশন (ইসি) ১৩তম সংসদীয় নির্বাচনের আগে বিদেশি সাংবাদিক ও পর্যবেক্ষকদের জন্য কঠোর নির্দেশনা জারি করেছে। নতুন নিয়ম অনুযায়ী, আবেদনকারীদের বিস্তারিত ব্যক্তিগত এবং পেশাগত তথ্য জমা দিতে হবে।
আইনের আওতায়, আবেদনকারীরা ইসি প্রদত্ত ফর্ম পূরণ করে বৈধ পাসপোর্ট, সিভি, সাম্প্রতিক ছবি এবং ১৪টি শ্রেণীর তথ্য জমা দিতে বাধ্য। এতে রয়েছে নাম, জন্মতারিখ, নাগরিকত্ব, পাসপোর্ট নম্বর ও বৈধতার মেয়াদ, সংস্থা বা দেশ, পেশা, অভিজ্ঞতা (দেশি ও আন্তর্জাতিক), বাংলাদেশে স্থানীয় ঠিকানা, ইমেইল, ফোন নম্বর, আবেদন তারিখ এবং স্বাক্ষর।
ইসি কর্মকর্তা জানিয়েছেন, আবেদন প্রক্রিয়া শুরু হয়েছে এবং ইতিমধ্যেই কয়েকজন আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষক আগ্রহ দেখিয়েছেন। এশিয়ান নেটওয়ার্ক ফর ফ্রি ইলেকশনস (ANFREL) ও ইউরোপীয় ইউনিয়নের মতো গোষ্ঠী নির্বাচনের পর্যবেক্ষণে অংশগ্রহণের ইচ্ছা প্রকাশ করেছে।
নতুন নির্দেশনায় বিদেশি পর্যবেক্ষক ও সাংবাদিক অনুমোদনের একমাত্র ক্ষমতা ইসির হাতে রাখা হয়েছে। এর আগে, বৈদেশিক মন্ত্রক অনুমোদন দেওয়ার পরই ব্যবস্থা গ্রহণ করা যেত। এখন মন্ত্রক ইসির সুপারিশ অনুযায়ী ভিসা প্রদান করবে।
চিফ ইলেকশন কমিশনার কাজী হাবিবুল আওয়াল বলেছেন, যদি নির্বাচনের তারিখ ফেব্রুয়ারির প্রথম দিকে হয়, তবে আনুষ্ঠানিক সময়সূচি ডিসেম্বরের প্রথম দিকে ঘোষণা করা হতে পারে।
