খুলনার নাগরিকরা দীর্ঘদিন ধরেই শহরের ক্রমবর্ধমান পরিবেশ দূষণ ও স্বাস্থ্যঝুঁকির সঙ্গে লড়াই করছেন। খুলনা সিটি কর্পোরেশনের (KCC) বর্জ্য সংগ্রহ ব্যবস্থার দীর্ঘমেয়াদী অসুবিধার কারণে নিয়মিত পরিষ্কার রাখা কঠিন হয়ে উঠেছে।
কর্মী ঘাটতি ও অপর্যাপ্ত সরঞ্জামের কারণে শহরের রাস্তা, খাল ও খোলা স্থানে বর্জ্য ছড়িয়ে পড়ছে। জীবাণুযুক্ত ও পচা জৈব বর্জ্য থেকে তীব্র দুর্গন্ধ ছড়ায়, যা নাগরিকদের শ্বাস-প্রশ্বাস ও চলাফেরায় অসুবিধা তৈরি করছে।
খুলনা মেট্রোপলিটন সিটির মোট বর্জ্যের ৪০ শতাংশের বেশি ড্রেন, রাস্তার পাশে খোলা স্থান এবং জলাশয়ে ফেলা হচ্ছে। শহরটির ৩১ ওয়ার্ডে ৪৫.৬৫ বর্গকিলোমিটারে ১৫ লাখেরও বেশি মানুষ বসবাস করছে।
KCC-এর চিফ কনসার্ভ্যান্সি অফিসার মো. আবদুল আজিজ জানান, খুলনা প্রতিদিন প্রায় ৪৫০ টন কঠিন বর্জ্য উৎপন্ন করে, গ্রীষ্মের মৌসুমে এটি ৫০০ টন পর্যন্ত পৌঁছায়। তবে, মাত্র ২৫০ থেকে ২৭০ টন বর্জ্য রাজবন্দা ল্যান্ডফিলে নেওয়া হচ্ছে। বাকি ১৮০ টন বর্জ্য রাস্তা, খাল ও জলাশয়ে ছড়িয়ে থাকে।
খুলনা নাগরিক সমাজের সদস্য সচিব অ্যাডভোকেট মো. বাবুল হাওলাদার বলেছেন, রাস্তার পাশে অনেক ডাস্টবিন দিনের পর দিন overflow হয়ে স্বাস্থ্যঝুঁকি তৈরি করছে। বাংলাদেশ পরিবেশ আইনজীবী সমিতির খুলনা বিভাগীয় কো-অর্ডিনেটর মাহফুজুর রহমান মুখুলও বলেন, KCC পরিষ্কারকরা কয়েকদিন পরে উপস্থিত হন, তখন বর্জ্য ইতিমধ্যেই রাস্তার উপর পড়ে থাকে।
খুলনার সিভিল সার্জন ডা. মষ্ট মাহফুজা খাতুন জানিয়েছেন, পচা বর্জ্য থেকে উদ্ভূত দুর্গন্ধ শ্বাসনালীর সমস্যা সৃষ্টি করতে পারে। বৃষ্টি বা পৃষ্ঠজলের সঙ্গে মিশে জীবাণু ভূগর্ভস্থ পানিকে দূষিত করতে পারে, যা ডায়রিয়া, অ্যামিবিয়াসিস, পিত্তশক্তি সমস্যা ও চর্মরোগের মতো জলবাহিত রোগের কারণ হতে পারে।
KCC কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, বর্তমানে কর্পোরেশন ৬২টি ট্রাক এবং ২৬টি ডিমাউন্টেবল কনটেইনার ট্রাক পরিচালনা করছে। এছাড়া ২৬০টি রিকশা ভ্যান এবং ৩৫০-এরও বেশি স্থায়ী ও দৈনিক কর্মী কাজ করছেন। শহরের ৩১ ওয়ার্ডের ১৫৫টি সেকেন্ডারি সংগ্রহ কেন্দ্রে বর্জ্য সংগ্রহ করা হচ্ছে।
বিভিন্ন এনজিও ও স্থানীয় কমিউনিটির সহায়তায় পরিস্থিতি কিছুটা উন্নতি হয়েছে, তবে ট্রাকের প্রায়ই ভাঙা ও মেরামতের কারণে বর্জ্য সংগ্রহ বিলম্বিত হয়। এছাড়া, যথাযথ সরঞ্জামের অভাবে তরল বর্জ্য কয়েকদিন রাস্তার উপর শুকাতে থাকে।
ওয়ার্ড ১৯-এর প্রাক্তন কাউন্সিলর হাফিজুর রহমান মনী বলেছেন, শহরের লজিস্টিক সহায়তা দুর্বল। ফলে নাগরিকরা প্রায়ই ড্রেন বা খোলা জমিতে বর্জ্য ফেলার জন্য বাধ্য হয়। তিনি মনে করেন, ওয়ার্ডভিত্তিক বর্জ্য ব্যবস্থাপনা বর্তমান ব্যবস্থার পাশাপাশি কার্যকর হবে।
KCC প্রশাসক মো. ফিরোজ সরকার সম্প্রদায়ের অংশগ্রহণ ও সঠিক বর্জ্য নিক্ষেপ সম্পর্কে সচেতনতা বৃদ্ধির গুরুত্বের উপর জোর দিয়েছেন। তবে অজানা একজন KCC কর্মী জানিয়েছেন, কর্মীদের মধ্যে অনুপস্থিতি এখনও একটি সমস্যা, কেউ কেউ কাজে না আসলেও বেতন পাচ্ছেন।
খুলনা শহরের স্বাস্থ্য ও পরিবেশ উন্নয়নে একটি কার্যকর ও টেকসই বর্জ্য ব্যবস্থাপনা ব্যবস্থা খুবই গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে।
