বলিভিয়ার বামপন্থী শাসনের প্রায় ২০ বছর পর রবিবার অনুষ্ঠিতব্য রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে দেশের নাগরিকরা পরিবর্তনের জন্য ভোট দিতে যাচ্ছেন। দীর্ঘদিন ক্ষমতায় থাকা বামপন্থী শাসক ইভো মোরালেসের শাসনামলের পর দেশ আজ অর্থনৈতিক সংকটের মধ্যে পড়েছে।
দীর্ঘদিন ক্ষমতায় থাকার পর দেশের অর্থনীতি সংকটাপন্ন অবস্থায় পড়েছে। ডলার, জ্বালানি ও মৌলিক খাদ্যপণ্য সংকটে দেশবাসী অনেকটাই পিছিয়ে পড়েছেন। সুতরাং, বামপন্থী শাসকগোষ্ঠীর বিরুদ্ধে জনমত কড়া।
সোমবার রাজধানী লা পাজে ৭০ বছর বয়সী বামপন্থী ভোটার কার্লোস তাভেরা জানান, দেশের বর্তমান পরিস্থিতিতে পরিবর্তন ছাড়া উপায় নেই। তিনি বলেন, “কারোই পরিবর্তন আসা উচিত, যিনি হোক বামপন্থীদের চেয়ে ভাল।”
দেশের বাণিজ্য কেন্দ্র সান্তা ক্রুজে, প্রধান বিরোধী প্রার্থী ফ্রেডি মিলান নির্বাচনের প্রতীক হিসেবে সমাজতন্ত্রের অবসান দাবি করেন। তিনি বলেন, “দেশ এখন নিচের দিকে যাচ্ছে। পরিবর্তন চাই অধিকাংশ মানুষ।”
দুই প্রভাবশালী রক্ষণশীল প্রার্থী ব্যবসায়ী স্যামুয়েল ডোরিয়া মেদিনা এবং সাবেক রাষ্ট্রপতি জর্জ “টুটো” কুইরোগা নির্বাচনী প্রচারে এগিয়ে রয়েছেন। তারা দেশকে অর্থনৈতিক সংকট থেকে বের করার লক্ষ্যে বিভিন্ন অর্থনৈতিক সংস্কারের প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।
প্রার্থীরা সরকারি ক্ষতিগ্রস্ত প্রতিষ্ঠান বন্ধ, জ্বালানিতে ভর্তুকি বন্ধ ও বৈদেশিক বিনিয়োগ আকর্ষণ করার পরিকল্পনা ঘোষণা করেছেন। এছাড়া মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে সম্পর্ক ঘনিষ্ঠ করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন এবং ভেনেজুয়েলা, কিউবা ও নিকারাগুয়ার মতো স্বৈরাচারী বামপন্থী সরকারগুলোর প্রতি দুরত্ব বজায় রাখার কথা বলেছেন।
নির্বাচনে কোন প্রার্থী সরাসরি বিজয়ী হতে না পারায় অক্টোবর ১৯ তারিখে পুনঃনির্বাচনের সম্ভাবনা রয়েছে।
বর্তমান শাসকদল “মুভমেন্ট টুওয়ার্ড সোশালিজম” (MAS) এবং অন্যান্য বামপন্থী প্রার্থীরা ভোটে বড় পতনের মুখে রয়েছেন। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, দেশবাসীর অধৈর্য্য এবং অর্থনৈতিক বিপর্যয়ের জন্য বামপন্থী শাসকদলের আর সুযোগ নেই।
ইভো মোরালেসের ফিরে আসার প্রচেষ্টা নির্বাচনী পরিবেশে বিতর্কের সৃষ্টি করেছে। মোরালেসের বিরুদ্ধে এক তরুণীর সঙ্গে অনৈতিক সম্পর্কের অভিযোগ আছে এবং তিনি দেশ থেকে পালিয়ে রয়েছেন। তবে তিনি তাঁর সমর্থকদের ভোট নষ্ট করার আহ্বান জানিয়েছেন।
তবে অনেকেই আশঙ্কা করছেন ২০১৯ সালের মত সহিংসতা আবারও হতে পারে। কিন্তু অর্থনৈতিক সংকটের গভীরতা অনেককে কঠোর পরিবর্তনের জন্য প্রস্তুত করেছে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।
