শৈশবের স্বপ্ন বাস্তবে রূপ নিল ব্রায়ান এমবেউমোর জন্য। ব্রেন্টফোর্ড থেকে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে যোগ দিলেন এই ক্যামেরুন উইঙ্গার। ক্লাবের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, ২৫ বছর বয়সী এই ফুটবলার ২০৩০ সাল পর্যন্ত চুক্তিবদ্ধ হয়েছেন, যার সঙ্গে অতিরিক্ত এক বছরের অপশনও রয়েছে।
মিডিয়া প্রতিবেদন অনুযায়ী, এমবেউমোর জন্য প্রাথমিক ট্রান্সফার ফি ধরা হয়েছে ৬৫ মিলিয়ন পাউন্ড, যা ডলার মূল্যে দাঁড়ায় প্রায় ৮৭ মিলিয়ন। এতে আরও ৬ মিলিয়ন পাউন্ড অ্যাড-অন হিসেবে যুক্ত হতে পারে।
টটেনহ্যাম হটস্পারও এই ফরাসি বংশোদ্ভূত তারকাকে দলে ভেড়াতে আগ্রহী ছিল। তবে ইউনাইটেডের তৃতীয় প্রস্তাবেই সবকিছু নিশ্চিত হয়।
চুক্তির পর এমবেউমো বলেন, “যখন শুনলাম ইউনাইটেডে আসার সুযোগ আছে, তখনই সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলি। আমি এমন এক দলের জার্সি পরেছি ছোটবেলা থেকে, যে ক্লাবটি ছিল আমার স্বপ্নের ঠিকানা। এখন সেটা বাস্তব। এটি বিশাল এক ক্লাব, অসাধারণ স্টেডিয়াম, এবং দারুণ সব সমর্থক।”
এমবেউমো আরও বলেন, “আমার মানসিকতা হলো প্রতিদিন আগের চেয়ে ভালো হওয়া। আমি জানি আমার মেধা ও মানসিকতা আছে আরও উচ্চতায় পৌঁছানোর। কোচ রুবেন আমোরিম এবং বিশ্বমানের খেলোয়াড়দের সঙ্গে কাজ করেই সেটা সম্ভব হবে।”
ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড গত মৌসুমে হতাশাজনক পারফরম্যান্স দেখায়। ইউরোপা লিগের ফাইনালে টটেনহ্যামের কাছে হারের পাশাপাশি লিগে ১৫তম অবস্থানে শেষ করে তারা, যা ছিল ১৯৭৩-৭৪ সালের পর সবচেয়ে খারাপ ফল।
কোচ রুবেন আমোরিম দল পুনর্গঠনে ব্যস্ত। ইতিমধ্যে ম্যাথেউস কুনহা ও পারাগুয়ের তরুণ ডিফেন্ডার দিয়েগো লিওনকে দলে নিয়েছেন তিনি। মূল স্ট্রাইকার হিসেবে রাসমুস হøইলুন্ড ও জোশুয়া জির্কজির বাজে ফর্মের কারণে নতুন খেলোয়াড় দলে আনার প্রয়োজনীয়তা দেখা দেয়।
২০১৯ সালে ফরাসি ক্লাব ত্রুয়া থেকে ব্রেন্টফোর্ডে যোগ দেওয়ার পর ছয় মৌসুমে ৭০টি গোল ও ৫১টি অ্যাসিস্ট করেছেন এমবেউমো। সব মিলিয়ে ২৪২ ম্যাচে মাঠে নেমেছেন তিনি।
ব্রেন্টফোর্ডের ডিরেক্টর অব ফুটবল ফিল জাইলস বলেন, “প্রত্যেক খেলোয়াড়ের জন্য চলে যাওয়ার সঠিক সময় আসে। ব্রায়ানের জন্য সেটা এখন। সে বিশ্বের সেরা ক্লাবগুলোর একটিতে যাচ্ছে এবং আমরা তার জন্য খুশি।”
২০২১ সালে ব্রেন্টফোর্ডকে প্রিমিয়ার লিগে উন্নীত করতে ভূমিকা রাখেন এমবেউমো। ২০২৪-২৫ মৌসুমে দলের দশম স্থানে থাকার পেছনেও তিনি গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন।
ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ফুটবল পরিচালক জেসন উইলকক্স বলেন, “প্রাক-মৌসুম সফরের আগেই আমরা আমাদের মূল লক্ষ্যগুলোর একটি অর্জন করতে পেরে আনন্দিত। যুক্তরাষ্ট্র সফর হবে ব্রায়ানের জন্য কোচ আমোরিম ও নতুন সতীর্থদের সঙ্গে খাপ খাইয়ে নেওয়ার উপযুক্ত সময়।”
অন্যদিকে দল থেকে বিদায় নিতে যাচ্ছেন মার্কাস র্যাশফোর্ড। তিনি শিগগিরই বার্সেলোনায় যোগ দিতে পারেন বলে জানা গেছে। জেডন সানচো, আলেখান্দ্রো গারনাচো, অ্যান্টনি এবং টাইরেল মালাসিয়া নতুন ক্লাব খুঁজছেন এবং যুক্তরাষ্ট্র সফরে যাওয়ার সম্ভাবনা কম।
ইউনাইটেডের প্রাক-মৌসুম সফর শুরু হবে রোববার, যেখানে তারা ওয়েস্ট হ্যামের মুখোমুখি হবে। ১৭ আগস্ট আর্সেনালের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে নতুন প্রিমিয়ার লিগ মৌসুম।
