বাংলাদেশ ও যুক্তরাষ্ট্রের সশস্ত্র বাহিনী এই গ্রীষ্মে তিনটি যৌথ সামরিক মহড়া ও একটি নতুন প্রযুক্তির প্রবর্তনের মাধ্যমে তাদের দীর্ঘস্থায়ী প্রতিরক্ষা অংশীদারিত্ব আরও শক্তিশালী করতে চলেছে।
রবিবার ঢাকায় যুক্তরাষ্ট্র দূতাবাস এক প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে জানায়, এই কার্যক্রম শুধুমাত্র যুক্তরাষ্ট্র ও বাংলাদেশকে নয়, বরং পুরো অঞ্চলকে আরও নিরাপদ করে তুলবে।
চতুর্থ বছরের মতো বাংলাদেশ সেনাবাহিনী ও ইউএস আর্মি প্যাসিফিক যৌথভাবে ‘টাইগার লাইটনিং’ মহড়া পরিচালনা করবে। এতে সন্ত্রাসবিরোধী প্রশিক্ষণ, শান্তিরক্ষা কার্যক্রম, জঙ্গলে অপারেশন, মেডিকেল ইভাকুয়েশন এবং আইইডি মোকাবেলার প্রস্তুতি উন্নত করা হবে।
অন্যদিকে, ২০০৯ সাল থেকে চলমান ‘টাইগার শার্ক’ মহড়া, যা ফ্ল্যাশ বেঙ্গল সিরিজের অংশ, এবারও অনুষ্ঠিত হবে। এতে বিশেষ বাহিনীর সদস্যরা যুদ্ধ কৌশল, পেট্রোল বোট পরিচালনা এবং অস্ত্র প্রশিক্ষণে অংশগ্রহণ করবেন। এতে বাংলাদেশ স্পেশাল ওয়ারফেয়ার ডাইভিং অ্যান্ড সালভেজ ইউনিট এবং প্যারা কমান্ডো ব্রিগেডের সক্ষমতা উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পাবে।
মহড়াগুলোর অন্যতম আকর্ষণ হচ্ছে উভয় দেশের সেনাদের মার্কিন সামরিক সরঞ্জাম ব্যবহারের অভিজ্ঞতা। এছাড়া ‘প্যাসিফিক অ্যাঞ্জেল’ মহড়ার চতুর্থ পর্বে এবার বাংলাদেশ অংশ নিচ্ছে, যেখানে দুর্যোগকালীন ত্রাণ বিতরণ এবং বিমান চলাচল সংক্রান্ত কার্যক্রমে সি-১৩০ উড়োজাহাজ ব্যবহারের ওপর গুরুত্ব দেওয়া হবে।
এই মহড়ায় আরও গুরুত্ব পাবে সার্চ অ্যান্ড রেসকিউ (SAR) ও এরোমেডিক্যাল অপারেশন, যা বাংলাদেশের দুর্যোগ মোকাবেলায় প্রস্তুতি বৃদ্ধিতে সহায়তা করবে।
দূতাবাস আরও জানায়, যুক্তরাষ্ট্রের সহযোগিতায় বাংলাদেশ সেনাবাহিনী ও নৌবাহিনী একটি নতুন ড্রোন প্রযুক্তি, ‘RQ-21 ব্ল্যাকজ্যাক’ পরিচালনা শিখবে। এই প্রযুক্তির সাহায্যে বাংলাদেশের সমুদ্রসীমা নজরদারি, সীমান্ত নিরাপত্তা এবং শান্তিরক্ষা মিশনে সক্ষমতা বৃদ্ধি পাবে।
এই উদ্যোগকে ঘিরে গঠিত হচ্ছে একটি সম্মিলিত রেজিমেন্ট, যেখানে সেনা ও নৌবাহিনীর সদস্যরা একসাথে কাজ করবেন। এটি দুই দেশের প্রতিরক্ষা সম্পর্ককে আরও গভীর করবে বলে আশা প্রকাশ করা হয়েছে।
