হারারে স্পোর্টস ক্লাবে শুক্রবার অনুষ্ঠিত ট্রাই সিরিজের ম্যাচে স্বাগতিক জিম্বাবুয়েকে আট উইকেটে হারিয়েছে নিউজিল্যান্ড। বল হাতে দুর্দান্ত পারফর্ম করে তিনটি উইকেট তুলে নিয়েছেন ফাস্ট বোলার ম্যাট হেনরি। ব্যাট হাতে ম্যাচের নায়ক হন ডেভন কনওয়ে, যিনি অপরাজিত হাফ সেঞ্চুরি হাঁকান।
জিম্বাবুয়ে আগে ব্যাট করে ২০ ওভারে ৭ উইকেটে তোলে মাত্র ১২০ রান। শুরুটা ভালো করলেও, দ্রুতই ম্যাচ থেকে ছিটকে পড়ে স্বাগতিকরা। ইনিংসের শুরুতেই ওয়েসলি মাধেভেরে ও ব্রায়ান বেনেট ৩৭ রানের জুটি গড়েন। কিন্তু এরপর হেনরির শর্ট বলের জবাবে বেনেট ২১ রানে ক্যাচ দিয়ে ফিরে যান।
মাধেভেরে ব্যক্তিগত ৩৬ রান করলেও, নিউজিল্যান্ডের স্পিন আক্রমণের বিপক্ষে বাকিরা সুবিধা করতে পারেননি। বোলিংয়ে হেনরি ৪ ওভারে ২৬ রান দিয়ে ৩ উইকেট দখল করেন। পাশাপাশি স্যান্টনার ও রচিন রবীন্দ্র স্পিনে যথেষ্ট টার্ন ও বাউন্স পান।
জবাবে ব্যাট করতে নেমে শুরুতে একটু চাপে পড়েছিল নিউজিল্যান্ড। প্রথম ওভারে কনওয়ে এক রান থাকতেই ক্যাচ মিস হন। টিম সিফার্ট মাত্র ৩ রানেই বিদায় নেন। কিন্তু এরপর কনওয়ে ও রচিন রবীন্দ্র মিলে ৫৯ রানের জুটি গড়েন। রবীন্দ্র ৩০ রান করে আউট হলে, কনওয়ে ড্যারিল মিচেলকে সঙ্গে নিয়ে দলকে জয় এনে দেন।
মাত্র ১৩.৫ ওভারে ১২২ রান তুলে সহজেই লক্ষ্য অতিক্রম করে নিউজিল্যান্ড। ডেভন কনওয়ে ৪০ বলে ৫৯ রানে অপরাজিত থাকেন এবং ম্যাচ সেরার পুরস্কার জিতে নেন।
ম্যাচ শেষে কনওয়ে বলেন, “শুরুতে একটু ভাগ্য সহায় ছিল। কঠিন উইকেটে বোলাররা ভালো বল করেছে। সেই সময়টা কাটিয়ে ওঠাই মূল কাজ ছিল।”
অন্যদিকে নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনার বলেন, “তারা পাওয়ারপ্লেতে আগ্রাসী ছিল, কিন্তু আমরা দ্রুত মানিয়ে নেই। বোলাররা চমৎকার করেছে।”
এই জয়ের ফলে ফাইনালে খেলার দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে গেছে নিউজিল্যান্ড। অন্যদিকে জিম্বাবুয়ের ফাইনালে যেতে হলে দক্ষিণ আফ্রিকা ও নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে বাকি ম্যাচগুলো বড় ব্যবধানে জিততে হবে।
তৃতীয় ম্যাচ সংক্ষেপ:
জিম্বাবুয়ে: ১২০/৭ (মাধেভেরে ৩৬, হেনরি ৩/২৬)
নিউজিল্যান্ড: ১২২/২ (১৩.৫ ওভারে) (কনওয়ে ৫৯*, রবীন্দ্র ৩০)
ফলাফল: নিউজিল্যান্ড ৮ উইকেটে জয়ী
