ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন কার্লোস আলকারাজ আরও একবার প্রমাণ করলেন কেন তিনি বর্তমানে বিশ্বের সেরা টেনিস খেলোয়াড়দের একজন। মাত্র ৯৯ মিনিটের দুর্দান্ত এক পারফরম্যান্সে উইম্বলডনের কোয়ার্টার ফাইনালে ব্রিটিশ ক্যামেরন নোরিকে ৬–২, ৬–৩, ৬–৩ গেমে হারিয়ে টানা তৃতীয়বারের মতো সেমিফাইনালে পৌঁছে গেলেন এই স্প্যানিশ তারকা।
সেন্টার কোর্টে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে শুরু থেকেই আধিপত্য বজায় রাখেন দ্বিতীয় বাছাই আলকারাজ। তার ৩৯টি উইনার শট নোরিকে পুরোপুরি ব্যাকফুটে নিয়ে যায়। এই জয়ে তিনি সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবেন আমেরিকান পঞ্চম বাছাই টেলর ফ্রিটজের।
ম্যাচ শেষে আলকারাজ বলেন, “উইম্বলডনে আবার সেমিফাইনাল খেলতে পারাটা সত্যিই বিশেষ কিছু। আজকের পারফরম্যান্স নিয়ে আমি খুবই খুশি।”
বর্তমানে ২৩ ম্যাচের টানা জয় streak ধরে রেখেছেন তিনি, যার শুরু হয়েছিল এপ্রিলে বার্সেলোনা ফাইনালে হোলগার রুনের বিপক্ষে পরাজয়ের পর থেকে। এরপর তিনি জিতেছেন ফ্রেঞ্চ ওপেন, রোম মাস্টার্স এবং মন্টে কার্লোর শিরোপা।
তিনি আরও বলেন, “টেলর খুব ভালো খেলছে। গ্রাস কোর্টে তার পারফরম্যান্স চমৎকার। আমি চাইবো আজকের মতোই খেলতে এবং এই ফর্ম ধরে রাখতে।”
টানা তৃতীয়বার উইম্বলডনের সেমিফাইনালে উঠা আলকারাজ স্প্যানিশদের মধ্যে এই কৃতিত্ব অর্জন করেছেন শুধু রাফায়েল নাদালের পরেই। গ্র্যান্ড স্ল্যাম ক্যারিয়ারে এটাই হবে তার অষ্টম সেমিফাইনাল ম্যাচ।
আরও এক অনন্য কীর্তির দ্বারপ্রান্তে আছেন তিনি। ওপেন যুগে আলকারাজ হতে পারেন পঞ্চম খেলোয়াড় যিনি টানা তিনবার উইম্বলডন জিতবেন। তার আগে এই কীর্তি রয়েছে বিওর্ন বোর্গ, পিট সামপ্রাস, রজার ফেদেরার ও নোভাক জোকোভিচের।
ম্যাচে শুরু থেকেই আধিপত্য দেখান আলকারাজ। প্রথম সেটে তৃতীয় ও পঞ্চম গেমে ব্রেক করে ৬–২ এ সেট জিতে নেন। দ্বিতীয় সেটেও একইরকমভাবে নিয়ন্ত্রণে থেকে ৬–৩ ব্যবধানে জেতেন।
তৃতীয় সেটেও তিনি প্রতিপক্ষকে কোনো সুযোগ দেননি। ষষ্ঠ গেমে ব্রেক করে ম্যাচ শেষ করেন দুর্দান্ত স্টাইলে।
এখন তার সামনে রয়েছে সেমিফাইনালের চ্যালেঞ্জ, যেখানে প্রতিপক্ষ টেলর ফ্রিটজ। গ্রাস কোর্টে দুর্দান্ত ফর্মে থাকা ফ্রিটজকে হারাতে আলকারাজকে আবারও তার সেরা খেলাটাই খেলতে হবে বলে মত বিশেষজ্ঞদের। তবে আজকের মতো খেলতে পারলে আরেকটি ফাইনাল তার নাগালে বলেই মনে করছেন সমর্থকরা।
