দিয়োগো জোটার আকস্মিক ও মর্মান্তিক মৃত্যুর পর প্রথমবারের মতো অনুশীলনে ফিরেছে লিভারপুল ফুটবল দল। মঙ্গলবার ইংল্যান্ডে ক্লাবের ট্রেনিং গ্রাউন্ডে দেখা গেছে সালাহ, অ্যান্ডি রবার্টসন, কনর ব্র্যাডলি ও ওয়াতারু এন্ডোকে।
২৮ বছর বয়সী পর্তুগিজ ফরোয়ার্ড জোটা এবং তার ভাই আন্দ্রে সিলভা গত বৃহস্পতিবার স্পেনের উত্তরাঞ্চলে এক সড়ক দুর্ঘটনায় প্রাণ হারান। এ ঘটনায় স্তব্ধ হয়ে যায় লিভারপুল শিবির। প্রাক-মৌসুম প্রস্তুতি শুরু হওয়ার কথা থাকলেও তা কয়েকদিনের জন্য স্থগিত করা হয়।
শনিবার পর্তুগালের গন্ডোমারে জোটার অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় অংশ নেন লিভারপুল কোচ আর্নে স্লট ও দলের অধিনায়ক ভার্জিল ভ্যান ডাইকসহ আরও কয়েকজন খেলোয়াড়।
সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে জোটার প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে মোহাম্মদ সালাহ লেখেন, “দলছুট খেলোয়াড়দের বিদায় স্বাভাবিক ঘটনা, কিন্তু এমনভাবে নয়। এটা মেনে নেওয়া খুব কঠিন যে আমরা ফিরে গেলে জোটা আর থাকবে না।”
লিভারপুলের ঐতিহাসিক অ্যানফিল্ড স্টেডিয়ামে ভক্তরা জোটাকে শ্রদ্ধা জানাতে গড়ে তুলেছেন একটি স্মৃতিস্তম্ভ। সেখানে ফুল, জার্সি, স্কার্ফ ও ছবি রেখে শ্রদ্ধা জানাচ্ছেন সমর্থক ও সাবেক খেলোয়াড়রা।
লিভারপুলের প্রথম প্রি-সিজন প্রীতি ম্যাচ রোববার চ্যাম্পিয়নশিপ ক্লাব প্রেস্টনের বিপক্ষে মাঠে গড়ানোর কথা ছিল। তবে ম্যাচটি নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে এবং টিকিট বিক্রি সাময়িকভাবে স্থগিত রাখা হয়েছে।
এ মাসের শেষ দিকে লিভারপুলের এশিয়া সফরের কথা রয়েছে। সফরে হংকংয়ে এসি মিলানের বিপক্ষে এবং জাপানের ইয়োকোহামা মারিনোসের বিপক্ষে খেলার কথা রয়েছে ক্লপ-উত্তর দলের।
জোটার অকাল মৃত্যু লিভারপুলের জন্য শুধু একটি শোক নয়, বরং এক অপূরণীয় ক্ষতি। মাঠে ফিরে এই শূন্যতা কাটিয়ে ওঠার চেষ্টা করছে দল। তবে ক্লাব, ভক্ত ও সতীর্থদের মনে জোটার অনুপস্থিতি দীর্ঘদিন পর্যন্ত অনুভূত হবে।
