ভারতের তরুণ অধিনায়ক শুভমান গিল টেস্ট ক্রিকেটে গড়লেন এক ঐতিহাসিক নজির। এক টেস্টে দুই ইনিংসে যথাক্রমে ২৬৭ ও ১৬১ রানের ঝলমলে ইনিংস খেলে তিনি হয়ে গেলেন টেস্ট ইতিহাসের প্রথম ব্যাটসম্যান, যিনি একই ম্যাচে ২৫০ এবং ১৫০ রান করেছেন।
এজবাস্টনে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে গিলের নেতৃত্বে ভারত দ্বিতীয় ইনিংসে ৪২৭ রানে ইনিংস ঘোষণা করে, যার ফলে ইংল্যান্ডের সামনে লক্ষ্য দাঁড়ায় রেকর্ড ৬০৮ রান।
দিনের শেষে ইংল্যান্ড ৩ উইকেট হারিয়ে তুলেছে মাত্র ৭২ রান। অর্থাৎ জয়ের জন্য এখনও প্রয়োজন ৫৩৬ রান, যা টেস্ট ইতিহাসের সর্বোচ্চ রান তাড়া করার রেকর্ডকেও ছাড়িয়ে যায়।
ইংল্যান্ড ব্যাটিং কোচ মার্কাস ট্রেসকোথিক বলেন, “কিছুই অসম্ভব নয়। তবে ৫৩৬ রান বিশাল লক্ষ্য। যদি আমরা এটি করতে পারি, তবে সেটি হবে এক মহাকাব্যিক দিন।”
এর আগে ২০০৩ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ৪১৮ রান তাড়া করে জিতেছিল, যা এখন পর্যন্ত চতুর্থ ইনিংসে সর্বোচ্চ জয়। ইংল্যান্ডের সর্বোচ্চ রান তাড়া করে জয় ছিল ৩৭৮ রান, ২০২২ সালে এই এজবাস্টনেই ভারতের বিপক্ষে।
ভারতের পেস আক্রমণের নেতৃত্বে ছিলেন মোহাম্মদ সিরাজ, যিনি প্রথম ইনিংসে নিয়েছিলেন ৬ উইকেট। দ্বিতীয় ইনিংসে আবারও শুরুতেই আঘাত হানেন তিনি। অপরদিকে আকাশ দীপ, যিনি বিরাট কোহলির অবসরের পর দলে জায়গা করে নিয়েছেন, তিনিও দুর্দান্ত পারফর্ম করেন।
তিনি বেন ডাকেট ও জো রুটকে বোল্ড করে ইংল্যান্ড ব্যাটিংয়ের মাঝখানে বড় ধাক্কা দেন। ভারতের বোলিং কোচ মরনে মরকেল বলেন, “আকাশ স্টাম্প লক্ষ্য করে বোলিং করে, আক্রমণাত্মক মানসিকতা রাখে। তার বলে জো রুট যেভাবে আউট হলো, সেটা তার মানের প্রমাণ।”
ভারতের ইনিংসে গিলের সঙ্গে সমানভাবে অবদান রাখেন ঋষভ পান্ত, যিনি ৫৮ বলে ৬৫ রান করেন। তিনি যখন ১০ রানে ছিলেন, তখন তাকে ক্যাচ ফেলেছিলেন জ্যাক ক্রলি। এরপর দ্রুত গতির ব্যাটিংয়ে ইংলিশ বোলারদের বিপদে ফেলেন তিনি।
গিল নিজেও ছিলেন দুর্দান্ত ছন্দে। টানা তিন বলে জশ টাংকে মারেন তিনটি চার। এর মধ্যে ছিল একটি হুক শট ছয়, মিড অনের উপর দিয়ে চার এবং দুর্দান্ত এক পুল।
গিলের ইনিংস শেষ হয় ১৩টি চার ও ৮টি ছয়ের সাহায্যে। শেষ পর্যন্ত ইনিংস ঘোষণা করার আগে রবীন্দ্র জাদেজা অপরাজিত থাকেন ৬৯ রানে।
চতুর্থ দিনের খেলা শেষে ম্যাচে ভারতের প্রাধান্য স্পষ্ট। এখন দেখা বাকি, শেষ দিনে তারা জয় তুলে নিতে পারে কিনা এবং সিরিজে সমতা ফেরাতে পারে কিনা। তবে যেভাবে গিল ও ভারতের বোলাররা পারফর্ম করছেন, তাতে সেই সম্ভাবনাই সবচেয়ে বেশি।
