ক্যালিফোর্নিয়ার এসপার্টো শহরে একটি আতশবাজি গুদামে ভয়াবহ বিস্ফোরণে এখনও সাতজন নিখোঁজ রয়েছেন। মঙ্গলবার সন্ধ্যায় ওই গুদামে অগ্নিকাণ্ডের পর এই বিস্ফোরণ ঘটে। বিস্ফোরণের ফলে বিশাল অগ্নিকাণ্ড সৃষ্টি হয়, যার ধোঁয়া ও শব্দ এলাকাবাসীকে আতঙ্কিত করে তোলে।
ক্যালিফোর্নিয়া অঙ্গরাজ্যের দমকল বিভাগ জানিয়েছে, “সাতজনের খোঁজ এখনও পাওয়া যায়নি। ফায়ার সার্ভিস ও তদন্তকারী দল গুদামের মালিকের সঙ্গে সমন্বয় করে নিখোঁজদের অবস্থান শনাক্তের চেষ্টা করছে।”
দুইজন আহত হলেও তারা বর্তমানে আশঙ্কামুক্ত বলে জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ।
তবে গুদামে এখনও বিস্ফোরণযোগ্য আতশবাজি থাকার কারণে ফায়ার সার্ভিস সদস্যরা প্রবেশ করতে পারছেন না।
এসপার্টো ফায়ার চিফ কার্টিস লরেন্স এক সংবাদ সম্মেলনে বলেন, “এটা অত্যন্ত জটিল ও ঝুঁকিপূর্ণ একটি পরিস্থিতি। বিস্ফোরণের ফলে অনেক দূর পর্যন্ত শার্পনেলের টুকরো ছড়িয়ে পড়েছে। তাই আমরা আশপাশের এলাকা খালি করে রেখেছি এবং উদ্ধারকর্মীদের নিরাপদ দূরত্বে রেখেছি।”
তবে ফায়ার সার্ভিসের ধীর পদক্ষেপে ক্ষুব্ধ হয়ে পড়েছেন নিখোঁজদের স্বজনরা। সংবাদ সম্মেলনের সময় এক নারী তার প্রেমিক ও দুই ভায়েরা নিখোঁজ থাকার কথা জানিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করেন।
তিনি অভিযোগ করেন, “আপনারা গুদামে আটকে পড়া মানুষগুলোর দিকে মনোযোগ দিচ্ছেন না। আপনারা ঠিকভাবে দায়িত্ব পালন করলে হয়তো কারও জীবন বাঁচানো যেত।”
বিস্ফোরণের ঘটনার পর আশপাশের কয়েকটি শহরে স্বাধীনতা দিবস উপলক্ষে ৪ জুলাইয়ের জন্য নির্ধারিত আতশবাজি প্রদর্শনী বাতিল করা হয়েছে।
ক্যালিফোর্নিয়া ফায়ার বিভাগের এক বিবৃতিতে বলা হয়, “এধরনের ঘটনা খুবই বিরল, কারণ এ ধরনের গুদামগুলোকে ক্যালিফোর্নিয়ার কঠোর আতশবাজি বিধি ও ফেডারেল বিস্ফোরক সংরক্ষণ নির্দেশিকা অনুসরণ করতে হয়।”
এখনও পর্যন্ত নিখোঁজদের উদ্ধারে প্রচেষ্টা অব্যাহত থাকলেও গুদামের ভেতরের বিস্ফোরক দ্রব্য ও ধসে পড়া কাঠামোর কারণে উদ্ধার অভিযান বিলম্বিত হচ্ছে।
পরিস্থিতির উন্নতির জন্য সংশ্লিষ্ট সংস্থাগুলোর মধ্যে সমন্বয় জোরদার করা হয়েছে বলে জানিয়েছেন কর্মকর্তারা।
