উইম্বলডনের সেন্টার কোর্টে বুধবার ব্রিটিশ শখের খেলোয়াড় অলিভার তারভেটকে সরাসরি সেটে হারিয়ে তৃতীয় রাউন্ডে উঠেছেন ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন কার্লোস আলকারাজ।
৬-১, ৬-৪, ৬-৪ সেটে জয় নিশ্চিত করেন স্প্যানিশ তারকা, যিনি এর আগে প্রথম রাউন্ডে পাঁচ সেটের কঠিন লড়াইয়ে ফ্যাবিও ফগনিনিকে হারিয়েছিলেন।
বিশ্বনম্বর দুই আলকারাজ বলেন, “প্রথমেই বলব অলিভারকে সাধুবাদ জানাতে হয়। এটা তার মাত্র দ্বিতীয় ম্যাচ, আমি তার খেলা উপভোগ করেছি।”
২১ বছর বয়সি তারভেট সান ডিয়াগো বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র এবং অপেশাদার খেলোয়াড় হওয়ায় উইম্বলডনের পুরস্কারের অর্থের পুরোটাই নিতে পারবেন না। তবে তার সাহসী খেলা ১৫ হাজার দর্শকের হৃদয় জয় করেছে।
আলকারাজ ম্যাচ শেষে প্রতিপক্ষকে জড়িয়ে ধরেন এবং কোর্ট ছাড়ার সময় তাকেও করতালিতে সম্মান জানান।
মাত্র ২ ঘণ্টা ১৭ মিনিটে জয় নিশ্চিত করলেও আলকারাজের পারফরম্যান্স কিছুটা নিচে ছিল। তারপরও গত এপ্রিলের পর থেকে তিনি টানা ২০টি ম্যাচ জিতে চলেছেন, যার মধ্যে রয়েছে রোম মাস্টার্স, ফরাসি ওপেন এবং কুইন্স ক্লাবের শিরোপা।
২০২২ সালে ইয়ানিক সিনারের বিপক্ষে উইম্বলডনে শেষবার হেরেছিলেন তিনি। এবার লক্ষ্য টানা তৃতীয় উইম্বলডন শিরোপা, যা করতে পারলে তিনি নাম লেখাবেন বায়র্ন বোর্গ, ফেদেরার, সামপ্রাস ও জোকোভিচের পাশে।
আলকারাজ বলেন, “জয় বা পরাজয়, আমি প্রতিটি ম্যাচ উপভোগ করার চেষ্টা করি। গত কয়েক মাসের এই জয়রথ ধরে রাখতে চাই। দেখা যাক, কতদূর যেতে পারি।”
একদিকে পাঁচবারের গ্র্যান্ড স্লাম চ্যাম্পিয়ন আলকারাজ, অন্যদিকে তারভেটের মতো একজন নবীন। তবুও তারভেটের সাহসী লড়াই যেন উইম্বলডনের চিরচেনা রূপকথার আরেকটি অধ্যায় হয়ে থাকল।