উইম্বলডন নারী এককে টানা অষ্টমবারের মতো নতুন চ্যাম্পিয়ন পেতে পারে এমন সম্ভাবনা জোরালো হয়েছে। ২০১৬ সালে সেরেনা উইলিয়ামস শেষবার শিরোপা জেতার পর থেকে আর কোনো খেলোয়াড় একক আধিপত্য গড়তে পারেননি। এবার সেই জায়গা দখল করতে পারেন কোকো গফ।
গফের সম্ভাবনা ও ইতিহাস
মাত্র ১৫ বছর বয়সে উইম্বলডনে মূলপর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে নজর কাড়েন গফ। সেই টুর্নামেন্টে তিনি ভেনাস উইলিয়ামসকে হারিয়ে শেষ ষোলোতে ওঠেন। এখন ২১ বছর বয়সে তিনি বিশ্বের দুই নম্বর খেলোয়াড়। ফ্রেঞ্চ ওপেন জিতে আত্মবিশ্বাসে ভরপুর গফ উইম্বলডনে এসেছেন প্রথমবার শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে।
তবে উইম্বলডনে এর আগে কখনো চতুর্থ রাউন্ডের বেশি যেতে পারেননি তিনি। যুক্তরাষ্ট্রের হয়ে ২০১৬ সালের পর এই গ্র্যান্ড স্লামে আর কেউ চ্যাম্পিয়ন হননি। তবুও কিংবদন্তি মার্টিনা নাভরাতিলোভা মনে করেন, ঘাসের কোর্টে গফ ভালো করবেন।
“গফের মধ্যে শারীরিক সামর্থ্য রয়েছে যা ঘাসের জন্য উপযোগী। ফ্রেঞ্চ ওপেন জয়ের পর আত্মবিশ্বাসের দিক থেকে সে অনেক এগিয়ে,” বলেন নাভরাতিলোভা।
সাবালেঙ্কার প্রত্যাবর্তনের চেষ্টা
চলতি বছরে তিনটি ফাইনালে হেরে কিছুটা ব্যাকফুটে আছেন সাবালেঙ্কা। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে ম্যাডিসন কীসের কাছে হারার পর ফ্রেঞ্চ ওপেনেও গফের কাছে পরাজিত হয়েছেন। তবে মায়ামি ও মাদ্রিদে শিরোপা জিতে আত্মবিশ্বাস ফিরে পেয়েছেন ২৭ বছর বয়সী এই বেলারুশিয়ান।
সাবালেঙ্কা আগের দুইবার উইম্বলডন সেমিফাইনালে উঠেছেন। এবার সেটাকে ছাড়িয়ে শিরোপা জয়ের লক্ষ্য তার। নাভরাতিলোভার মতে, সাবালেঙ্কা এবার শীর্ষ দাবিদারদের একজন।
চোটে চিন্তায় চ্যাম্পিয়ন ক্রেইচিকোভা
বর্তমান চ্যাম্পিয়ন বারবোরা ক্রেইচিকোভা চোটের কারণে এবার উইম্বলডন শুরু করতে পারবেন কি না, তা নিয়ে সংশয় রয়েছে। পূর্ববর্তী থাই ইনজুরির কারণে তিনি ইস্টবোর্ন ওপেন থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন। ২০২৫ সালে তিনি মাত্র ছয়টি ম্যাচ খেলেছেন।
বিশেষজ্ঞদের মতে, চোট না সারলে টুর্নামেন্টে তার পরের রাউন্ডে পৌঁছানো কঠিন হতে পারে।
প্রতিদ্বন্দ্বী খেলোয়াড়রা
এবারের উইম্বলডনে শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বীর তালিকায় আছেন অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জয়ী ম্যাডিসন কীস, পোল্যান্ডের ইগা শিয়াওন্তেক যিনি পাঁচটি গ্র্যান্ড স্লাম জিতেছেন, তবে উইম্বলডনে শিরোপা পাননি। এছাড়া চীনের ঝেং কিনওয়েন ও যুক্তরাষ্ট্রের জেসিকা পেগুলাও রয়েছেন শিরোপা লড়াইয়ে।
সোমবার থেকে শুরু হতে যাওয়া উইম্বলডন নারী একক টেনিসে তাই উত্তেজনা তুঙ্গে। নতুন চ্যাম্পিয়ন কারা হবেন, সেটাই এখন সবার আগ্রহের কেন্দ্রে।
