গলে চলমান প্রথম টেস্টের চতুর্থ দিন শেষে যেখানে বাংলাদেশ শক্ত অবস্থানে, ঠিক সেই জায়গা থেকে আত্মবিশ্বাসের কথা জানালেন শ্রীলঙ্কার অলরাউন্ডার কামিন্ডু মেন্ডিস। তাঁর মতে, শেষ দিনে দ্রুত কয়েকটি উইকেট তুলে নিতে পারলে ম্যাচ আবারও শ্রীলঙ্কার পক্ষে চলে আসতে পারে।
বাংলাদেশ দ্বিতীয় ইনিংসে ১৭৭ রান করে তিন উইকেট হারিয়েছে। এখন পর্যন্ত ১৮৭ রানের লিড নিয়েছে টাইগাররা। এই অবস্থায় শ্রীলঙ্কার প্রত্যাবর্তনের সম্ভাবনা কতটা তা নিয়েই কথা বলেন মেন্ডিস।
তিনি বলেন, “এই পিচ খুবই ভালো। বাংলাদেশ প্রথম দুই দিন সুবিধাজনক অবস্থায় ব্যাটিং করেছে। এরপর থেকে স্পিনারদের জন্য কিছুটা সহায়তা মিলেছে।” শ্রীলঙ্কার দুই গুরুত্বপূর্ণ ব্যাটার ধনাঞ্জয়া ডি সিলভা ও কুশল মেন্ডিসের আউটকে তিনি দুর্ভাগ্যজনক বলে উল্লেখ করেন।
“ওরা যদি টিকে যেত, রান করত। আমার আউটটাও গুরুত্বপূর্ণ ছিল। ওই বলটা যদি ঠেকাতে পারতাম, হয়তো আমরা লিড নিতে পারতাম,” যোগ করেন তিনি।
ম্যাচে ফিরে আসার জন্য স্পষ্ট পরিকল্পনার কথা জানান মেন্ডিস। “আগামীকাল সকালে দ্রুত তিনটি উইকেট তুলে নিতে পারলে চ্যালেঞ্জ তৈরি করতে পারব। আমাদের জয় দরকার, এবং ওদের অলআউট করে দুই সেশন ব্যাট করে লক্ষ্য পূরণ সম্ভব।”
প্রথম ইনিংসে লিড পাওয়ার লক্ষ্যে নামলেও দ্রুত উইকেট হারানোয় পরিকল্পনায় ছেদ পড়ে বলে জানান তিনি। “আমরা লিড নিতে চেয়েছিলাম। কিন্তু উইকেট হারিয়ে ফেলায় তা সম্ভব হয়নি। এখন কিছুটা ক্ষতি পুষিয়ে নেয়ার চেষ্টা চলছে।”
গলের পিচের চরিত্র নিয়েও সতর্ক মেন্ডিস। “চতুর্থ দিনের শেষে কিছুটা স্পিন দেখা গেছে। তবে দিনের মাঝামাঝি সময় থেকে আবার পিচ স্থির হয়ে যায়। তাই শেষ দিনের পরিস্থিতি বুঝে খেলতে হবে।”
শেষ দিনে শ্রীলঙ্কার লক্ষ্য একটাই— দ্রুত উইকেট তুলে নিয়ে লক্ষ্য সীমিত রাখা এবং পরবর্তীতে দৃঢ়তায় সেটি অর্জন করা। “ওরা যত রানই করুক, হাতে আমাদের এখনও দুই সেশন আছে। এখনো সম্ভব,” আত্মবিশ্বাসের সুরে বলেন কামিন্ডু মেন্ডিস।
শ্রীলঙ্কার এই প্রত্যয়ী মনোভাব শেষ দিনে ম্যাচে উত্তেজনার সম্ভাবনা বাড়িয়ে দিচ্ছে, যেখানে ফলাফল এখনো উন্মুক্ত।
