আফ্রিকার দেশ নাইজেরিয়ার মধ্যাঞ্চলে রাতভর সশস্ত্র বন্দুকধারীদের ভয়াবহ হামলায় অন্তত ৪৫ জন নিহত হয়েছেন। দেশটির বিনু রাজ্যের ইয়েলওয়াটা শহরে স্থানীয় সময় শুক্রবার রাত ১০টার দিকে এ হামলা শুরু হয় এবং প্রায় দুই ঘণ্টা ধরে চলে। শনিবার এএফপিকে দেওয়া এক বিবৃতিতে এ তথ্য নিশ্চিত করেছেন রাজ্য গভর্নরের মুখপাত্র টেরসু কুলা।
তিনি বলেন, “শনিবার (১৪ জুন) ভোরে ইয়েলওয়াটা শহরে সশস্ত্র হামলায় এখন পর্যন্ত ৪৫ জনের মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত হওয়া গেছে। আরও ঘরবাড়ি পুড়িয়ে দেওয়া হয়েছে।”
স্থানীয় বাসিন্দাদের দাবি, হতাহতের সংখ্যা আরও বেশি হতে পারে। ইয়েলওয়াটার বাসিন্দা আমিনেহ লিয়াফা হির বলেন, “ঘটনাটি খুবই ভয়াবহ। বহু মানুষ নিহত হয়েছে। আমার ধারণা মৃতের সংখ্যা ১০০ ছাড়িয়ে যেতে পারে। আমাদের অনেক বাড়ি পুড়িয়ে দিয়েছে।”
পুলিশের মুখপাত্র উদেমে এডেট হামলার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন এবং জানান, পুলিশের সঙ্গে বন্দুকধারীদের গোলাগুলি হয়।
রাজ্য প্রশাসনের কর্মকর্তারা ও পুলিশের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা শনিবার ঘটনাস্থল পরিদর্শন করেছেন এবং ক্ষতিগ্রস্তদের সঙ্গে কথা বলেছেন।
নাইজেরিয়ার মধ্যাঞ্চলের এই অঞ্চলটিকে ‘সেন্ট্রাল বেল্ট’ বলা হয়। এখানে প্রায়ই জাতিগত ও ধর্মীয় সহিংসতা দেখা দেয়। বিশেষ করে মুসলিম গোত্রভুক্ত ফুলানি যাযাবর গবাদি পশু পালকরা এবং খ্রিস্টান কৃষকদের মধ্যে জমি ও প্রাকৃতিক সম্পদের মালিকানা নিয়ে দীর্ঘদিন ধরে বিরোধ চলে আসছে।
দুই সপ্তাহ আগেও একই রাজ্যে পৃথক দুইটি হামলায় ২৫ জন নিহত হন।
বিশ্লেষকরা বলছেন, নাইজেরিয়ার এই ধরনের সহিংসতা দীর্ঘদিনের সামাজিক ও রাজনৈতিক সমস্যা, যা সরকারের কার্যকর ব্যবস্থা ছাড়া নিয়ন্ত্রণে আনা কঠিন।
এই হামলার পর স্থানীয়দের মধ্যে চরম আতঙ্ক বিরাজ করছে। কর্তৃপক্ষ হামলাকারীদের শনাক্ত ও গ্রেপ্তারে তৎপর রয়েছে বলে জানিয়েছে।
