প্যারিসের কোর্ট ফিলিপ শাত্রিয়েরের দর্শকরা দেখল ইতিহাসের অন্যতম সেরা ফরাসি ওপেন ফাইনাল। দুটি সেট পিছিয়ে পড়েও অবিশ্বাস্য প্রত্যাবর্তন ঘটিয়ে ইয়ানিক সিনারকে হারিয়ে পঞ্চম গ্র্যান্ড স্লাম শিরোপা তুলে নিলেন স্পেনের কার্লোস আলকারাজ।
রোববার রাতে পাঁচ ঘণ্টা ২৯ মিনিটের লড়াই শেষে ৪-৬, ৬-৭ (৪/৭), ৬-৪, ৭-৬ (৭/৩), ৭-৬ (১০/২) গেমে জয় পান ২২ বছর বয়সী এই স্প্যানিশ তারকা।
এ জয়ে গ্র্যান্ড স্লামের ফাইনালে শতভাগ জয়ের রেকর্ড অক্ষুণ্ন রাখলেন আলকারাজ। পাশাপাশি বিশ্বের এক নম্বর খেলোয়াড় সিনারের টানা ২০ ম্যাচের জয়রথ থামালেন তিনি।
ম্যাচ শেষে সিনারকে উদ্দেশ্য করে আলকারাজ বলেন, “আমি নিশ্চিত, তুমি একদিন শুধু নয়, বহুবার চ্যাম্পিয়ন হবে। তোমার সঙ্গে কোর্ট ভাগাভাগি করা আমার জন্য সৌভাগ্যের।”
রেকর্ড গড়ে পাঁচটি গ্র্যান্ড স্লাম জয়ী কনিষ্ঠতম তৃতীয় খেলোয়াড় হলেন আলকারাজ। তার আগে রয়েছেন বিয়র্ন বোর্গ ও রাফায়েল নাদাল।
ম্যাচের শুরু থেকেই উত্তেজনার পারদ ছিল তুঙ্গে। প্রথম সেটে ব্রেক নিয়ে এগিয়ে যান আলকারাজ, কিন্তু পরে কিছুটা ভুলের খেসারত দিয়ে সেট হারান। দ্বিতীয় সেটেও দুর্দান্ত শুরু করে ৩-০ ব্যবধানে এগিয়ে যান সিনার। তবে শেষ দিকে লড়াইয়ে ফেরেন আলকারাজ। তবু টাইব্রেকারে পিছিয়ে পড়ে দুই সেট হারান তিনি।
তৃতীয় সেটে শুরুতেই ব্রেক করে এগিয়ে যান সিনার। কিন্তু এখান থেকেই শুরু হয় আলকারাজের দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন। টানা চার গেম জিতে ৪-১ ব্যবধানে এগিয়ে যান তিনি। শেষ পর্যন্ত সেট জিতে ম্যাচে ফেরেন এই স্প্যানিশ তরুণ।
চতুর্থ সেটেও নাটকীয়তা ছিল চরমে। ৩-৫ গেমে পিছিয়ে পড়েও তিনটি চ্যাম্পিয়নশিপ পয়েন্ট বাঁচিয়ে সেটে সমতা ফেরান আলকারাজ। টাইব্রেকারে দারুণ খেলেন তিনি।
পঞ্চম সেটেও প্রথম গেমেই ব্রেক করেন আলকারাজ। এরপর কিছুটা ধাক্কা খেলেও শেষ পর্যন্ত টাইব্রেকারে ম্যাচ জিতে ইতিহাস গড়েন তিনি।
সিনার বলেন, “আজ আমরা সব দিয়েছি। তবে আজ রাতে ঘুম হবে না। তবে ঠিক আছি।”
ফরাসি ওপেনের ইতিহাসে এটিই সবচেয়ে দীর্ঘ ফাইনাল। আগে এই রেকর্ড ছিল ১৯৮২ সালের, যেখানে ম্যাচ শেষ হয়েছিল চার ঘণ্টা ৪২ মিনিটে।
নতুন প্রজন্মের দুই তারকার এই মহারণে অবশেষে হাসিমুখে কোর্ট ছাড়লেন আলকারাজ। দর্শকদের জন্য ছিল এক অবিস্মরণীয় সন্ধ্যা।
