১৯৭১ সালের ঐতিহাসিক বিচ্ছেদের প্রায় পাঁচ দশক পর, বাংলাদেশ ও পাকিস্তানের সম্পর্ক ঘনিষ্ঠ করার ওপর গুরুত্বারোপ করলেন পাকিস্তানের প্রেসিডেন্ট আসিফ আলী জারদারী। পহেলা জুন, পাঞ্জাবের গভর্নর হাউসে বাংলাদেশ ও পাকিস্তান ক্রিকেট দলের সদস্যদের সম্মানে আয়োজিত এক সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে তিনি বলেন, পুরনো মান-অভিমান ভুলে দুই দেশের নতুন প্রজন্মকে এগিয়ে আসতে হবে।
অনুষ্ঠানে জারদারী স্মরণ করেন ১৯৭১ সালে পাকিস্তান থেকে আলাদা হয়ে বাংলাদেশের স্বাধীনতার পথচলার কথা। তিনি বলেন, বর্তমান প্রজন্ম সেই ব্যথা অনুভব করতে পারবে না, তবে দুই দেশের মধ্যে যে ক্ষত রয়েছে, তা নিরাময় করা দরকার।
পাকিস্তানের সংবাদমাধ্যম এআরওয়াই নিউজ জানিয়েছে, ওই অনুষ্ঠানে পাঞ্জাবের গভর্নর সরদার সালিম হায়দার এবং পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিভিএসসি) চেয়ারম্যান মহসিন নাগভীও উপস্থিত ছিলেন। উভয় দেশের ক্রিকেটারদের সঙ্গে সৌজন্য বিনিময়ের সময় প্রেসিডেন্ট জারদারী বলেন, বাংলাদেশের ক্রিকেট দল একপ্রকার বন্ধুত্বের দূত হয়েই পাকিস্তান সফরে এসেছে।
বাংলাদেশ দলের প্রশংসা করে তিনি বলেন, তারা উচ্চমানের পারফরম্যান্স প্রদর্শন করেছে এবং দুই দেশের মধ্যে খেলাধুলার মাধ্যমে বন্ধুত্বের নতুন দ্বার খুলছে। তিনি বাঙালিদের ঐতিহাসিক ভূমিকারও প্রশংসা করেন এবং উল্লেখ করেন পূর্ব পাকিস্তানের সময়কালে বাঙালিরাই ছিলেন সবচেয়ে সমৃদ্ধ জনগোষ্ঠীর একটি।
পাকিস্তানের প্রেসিডেন্টের মতে, বাংলাদেশ এখন একটি সফল রাষ্ট্র হিসেবে বিশ্বে প্রতিষ্ঠিত। তিনি বলেন, “বাংলাদেশে প্রাকৃতিক সম্পদের পাশাপাশি মানবসম্পদও অত্যন্ত সম্ভাবনাময়। পাকিস্তান ও বাংলাদেশের তরুণ প্রজন্মের মাঝে যদি সহযোগিতা বৃদ্ধি পায়, তবে তা উভয় দেশের জন্যই কল্যাণ বয়ে আনবে।”
তার এই বক্তব্যে ভবিষ্যৎ দ্বিপাক্ষিক সহযোগিতার প্রসঙ্গ উঠে আসে। শিক্ষা, বাণিজ্য, প্রযুক্তি ও ক্রীড়াক্ষেত্রে যৌথ পদক্ষেপের মাধ্যমে দুই দেশের জনগণের উন্নয়নের সুযোগ রয়েছে বলেও মন্তব্য করেন তিনি।
