আন্তর্জাতিক ডেস্ক | ৩১ মার্চ, ২০২৬
মধ্যপ্রাচ্যে চলমান যুদ্ধ সত্ত্বেও ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপে ইরানের অংশগ্রহণ এবং দেশটিতে তাদের পূর্বনির্ধারিত সূচি পরিবর্তনের সম্ভাবনা নাকচ করে দিয়েছেন ফিফা প্রেসিডেন্ট জিয়ান্নি ইনফান্তিনো। মঙ্গলবার তুরস্কের একটি প্রীতি ম্যাচে অংশগ্রহণকালে সংবাদ সংস্থা এএফপি-কে তিনি নিশ্চিত করেছেন যে, ইরান বিশ্বকাপে থাকছে এবং তাদের গ্রুপ পর্বের ম্যাচগুলো যুক্তরাষ্ট্রেই অনুষ্ঠিত হবে।
তুরস্কে কোস্টারিকার বিপক্ষে ইরানের প্রীতি ম্যাচের বিরতি চলাকালীন ইনফান্তিনো বলেন, ইরান বিশ্বকাপে থাকবে। এ কারণেই আমরা এখানে এসেছি। তারা অত্যন্ত শক্তিশালী একটি দল এবং আমি তাদের পারফরম্যান্সে সন্তুষ্ট। আমি দলের খেলোয়াড় এবং কোচের সাথে কথা বলেছি, সবকিছু ঠিক আছে। তিনি জোর দিয়ে বলেন, ড্র অনুযায়ী ইরানের ম্যাচগুলো যেখানে হওয়ার কথা, সেখানেই হবে।
আগামী ১১ জুন থেকে যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো এবং কানাডায় যৌথভাবে বিশ্বকাপ শুরু হতে যাচ্ছে। গ্রুপ ‘জি’-তে থাকা ইরান ১৫ জুন লস অ্যাঞ্জেলেসে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তাদের প্রথম ম্যাচ খেলবে। এরপর ২১ জুন একই শহরে বেলজিয়াম এবং ২৭ জুন সিয়াটলে মিসরের মুখোমুখি হওয়ার কথা রয়েছে তাদের।
গত ২৮ ফেব্রুয়ারি যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের সাথে ইরানের যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর দলটির বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ নিয়ে সংশয় দেখা দিয়েছিল। ইরানি ফুটবল ফেডারেশন নিরাপত্তা শঙ্কায় তাদের ম্যাচগুলো যুক্তরাষ্ট্র থেকে মেক্সিকোতে সরিয়ে নেওয়ার প্রস্তাব দিয়েছিল। মেক্সিকোর প্রেসিডেন্ট ক্লডিয়া শিনবাউমও প্রয়োজনে ম্যাচগুলো আয়োজন করার প্রস্তুতি জানিয়েছিলেন। এর আগে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প জানিয়েছিলেন যে ইরানি দল স্বাগত, কিন্তু পরে তিনি মন্তব্য করেন যে নিরাপত্তার খাতিরে দলটির যুক্তরাষ্ট্রে ভ্রমণ করা উচিত হবে না। ইরান এই মন্তব্যের প্রতিবাদ জানিয়ে বলেছিল, কাউকেই বিশ্বকাপ থেকে বাদ দেওয়ার সুযোগ নেই।
সুইজারল্যান্ডের জুরিখ থেকে এক অনলাইন সভায় ইনফান্তিনো এর আগে বলেছিলেন, ফিফা ভূ-রাজনৈতিক বিরোধ সমাধান করতে পারে না, তবে ফুটবলের শক্তির মাধ্যমে শান্তি বজায় রাখতে চায়।
গত শুক্রবার নাইজেরিয়া এবং মঙ্গলবার কোস্টারিকার বিপক্ষে ম্যাচে ইরানি খেলোয়াড়রা হাতে কালো ব্যান্ড পরে মাঠে নামেন। যুদ্ধের প্রথম দিনে ইরানের মিনাব শহরের একটি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে ক্ষেপণাস্ত্র হামলায় নিহত ১৭০ জন শিক্ষার্থী ও শিক্ষকের স্মরণে তারা স্কুলব্যাগ নিয়ে জাতীয় সঙ্গীতের সময় দাঁড়িয়ে সম্মান প্রদর্শন করেন। নিউ ইয়র্ক টাইমসের এক প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে, মার্কিন সামরিক তদন্তের প্রাথমিক ফলাফল অনুযায়ী, একটি টমাহক ক্রুজ মিসাইল লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়ে ওই বিদ্যালয়ে আঘাত হেনেছিল।
