ক্যাপ্টেন সিকান্দার রাজা ও পেসার ব্র্যাড ইভান্সের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে নিজেদের সবচেয়ে বড় টি২০ জয় তুলে নিয়েছে জিম্বাবুয়ে। বৃহস্পতিবার ট্রাই সিরিজের প্রথম ম্যাচে তারা ৬৭ রানে জিতে নেয়।
জিম্বাবুয়ের দেওয়া ১৬৩ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শ্রীলঙ্কা গুটিয়ে যায় ৯৫ রানে। ইনিংসের শেষ বলে অলআউট হয় দলটি। ইভান্স মাত্র ৯ রানে ৩ উইকেট নেন এবং জিম্বাবুয়ের ছয় বোলারই উইকেট শিকার করেন।
টস হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে জিম্বাবুয়ে তোলে ১৬২ রান। রাজা ৩২ বলে ৪৭ রান করেন এবং ওপেনার ব্রায়ান বেনেট খেলেন ৪৯ রানের ইনিংস। পরপর দ্বিতীয় অর্ধশতক মিস করলেও শুরুতেই আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ে দলকে ভালো ভিত্তি উপহার দেন তিনি। রাজার সঙ্গে বেনেটের ৬১ রানের জুটি দলকে চাপে পড়তে দেয়নি।
রাজার ভাষায়, দলের প্রয়োজনে কঠিন সময়ে ভূমিকা রাখাই তার লক্ষ্য। “যখন পরিস্থিতি খারাপ থাকে, তখনই দলের জন্য কঠিন কাজগুলো করতে চাই। আমি চেষ্টা করলে আমার দলও চেষ্টা করবে,” বলেন জিম্বাবুয়ে অধিনায়ক।
টুর্নামেন্টে খারাপ সময় কাটাচ্ছে শ্রীলঙ্কা। পাকিস্তানের কাছে ৩-০ ব্যবধানে ওয়ানডে সিরিজ হারের পর টি২০ সিরিজেও দুরবস্থা অব্যাহত। শুরুতেই পাঁচ বলে শূন্য হয়ে আউট হন পাথুম নিসাঙ্কা। পরে কুশল পেরেরাও ক্যাচ দেন টিনোটেন্ডা মাপোসার বলে। পাওয়ারপ্লেতে লঙ্কানরা সংগ্রহ করে মাত্র ২৫ রান। অধিনায়ক দাসুন শানাকা ৩৪ রান করে প্রতিরোধ গড়ার চেষ্টা করলেও দলকে টেনে তুলতে পারেননি।
শানাকা ম্যাচ শেষে বলেন, “শুরুর দিক থেকেই আমাদের ইচ্ছাশক্তি ছিল না। এত অভিজ্ঞতা থাকা সত্ত্বেও এমন পারফরম্যান্স গ্রহণযোগ্য নয়।”
শেষ পাঁচ ওভারে জিম্বাবুয়ে তোলে ৪৬ রান। রাজার আক্রমণাত্মক ব্যাটিংটি থামে শানাকার অসাধারণ ক্যাচে দীর্ঘ-অফ বাউন্ডারিতে।
শনিবার ট্রাই সিরিজের পরবর্তী ম্যাচে শ্রীলঙ্কা মুখোমুখি হবে পাকিস্তানের।
