যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিরক্ষামন্ত্রী পিট হেগসেথ ইউরোপে অবস্থানরত একটি এয়ারক্রাফট ক্যারিয়ার স্ট্রাইক গ্রুপকে ক্যারিবীয় অঞ্চলে পাঠানোর নির্দেশ দিয়েছেন। এটি যুক্তরাষ্ট্রের চলমান বৃহৎ সামরিক প্রস্তুতির অংশ, যা সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলোতে অঞ্চলে দ্রুত বৃদ্ধি পেয়েছে।
পেন্টাগনের প্রেস সেক্রেটারি শন পারনেল এক বিবৃতিতে জানান, জেরাল্ড আর ফোর্ড স্ট্রাইক গ্রুপ ও এর সঙ্গে থাকা এয়ার উইং পাঠানো হচ্ছে “ট্রান্সন্যাশনাল অপরাধী সংগঠন ভেঙে দেওয়া ও নারকো-সন্ত্রাসবাদ প্রতিরোধের” উদ্দেশ্যে।
এই সামরিক উপস্থিতি নিয়ে ট্রাম্প প্রশাসনের উদ্দেশ্য নিয়ে প্রশ্ন উঠছে। প্রশাসন বলছে, এটি কেবল মাদক চোরাচালানবিরোধী অভিযান, কিন্তু CNN-এর প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ভেনেজুয়েলার ভেতরে সরাসরি হামলার সম্ভাবনাও বিবেচনা করছেন—নেতা নিকোলাস মাদুরোকে দুর্বল করার কৌশলের অংশ হিসেবে।
জেরাল্ড আর ফোর্ড, যুক্তরাষ্ট্র নৌবাহিনীর ‘ফার্স্ট-ইন-ক্লাস’ এয়ারক্রাফট ক্যারিয়ার, বিশ্বের সবচেয়ে বড় যুদ্ধজাহাজ হিসেবে বিবেচিত।
হেগসেথ শুক্রবার সকালে জানান, যুক্তরাষ্ট্র আগের রাতে ক্যারিবীয় সাগরে এক নৌকা লক্ষ্য করে হামলা চালিয়েছে, যা তিনি দাবি করেন একটি মাদক চক্র পরিচালনা করছিল।
এই হামলায় ছয়জন নিহত হয়েছে বলে তিনি জানান। এ নিয়ে গত মাসে শুরু হওয়া অভিযানে লক্ষ্যবস্তু করা নৌকার সংখ্যা দাঁড়াল ১০-এ, এবং নিহতের সংখ্যা ৪৩।
