ইংল্যান্ডের বিপক্ষে কাছাকাছি হার ও নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে বড় ব্যবধানে পরাজয়ের পর আবারও জয়ের প্রত্যাশায় মাঠে নামছে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল। চলমান আইসিসি নারী বিশ্বকাপে নিজেদের চতুর্থ ম্যাচে আজ সোমবার দক্ষিণ আফ্রিকার মুখোমুখি হবে তারা।
ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বিকেল সাড়ে ৩টায় ভারতের বিশাখাপত্তনমের ড. ওয়াই.এস. রাজশেখর রেড্ডি ক্রিকেট স্টেডিয়ামে।
বাংলাদেশ টুর্নামেন্টের শুরুতে পাকিস্তানকে সাত উইকেটে হারিয়ে দুর্দান্ত সূচনা করেছিল। তবে পরের দুই ম্যাচে ছন্দ হারায় দলটি। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে মাত্র চার উইকেটে হেরে যায় তারা, এরপর নিউজিল্যান্ডের কাছে ১০০ রানে পরাজিত হয়। আট দলের পয়েন্ট টেবিলে বাংলাদেশ বর্তমানে ষষ্ঠ স্থানে আছে, আর দক্ষিণ আফ্রিকা রয়েছে চতুর্থ স্থানে।
দক্ষিণ আফ্রিকা প্রথম ম্যাচে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে মাত্র ৬৯ রানে অলআউট হয়ে ১০ উইকেটে হারে। তবে পরে নিউজিল্যান্ড ও ভারতের বিপক্ষে টানা দুই জয়ে আত্মবিশ্বাস ফিরে পায় দলটি।
বাংলাদেশের বাঁহাতি স্পিনার নাহিদা আক্তার বলেছেন, দলটি জয়ের জন্য আশাবাদী হলেও ব্যাটিং উন্নত করতে হবে।
তিনি বলেন, “আমরা আত্মবিশ্বাসী। প্রতিটি ম্যাচেই জয়ের লক্ষ্য নিয়ে নামি। আগের ম্যাচগুলোতে ব্যাটিংয়ে কিছুটা ব্যর্থতা ছিল, কিন্তু আমরা কোচদের সঙ্গে আলোচনা করেছি এবং সেই ভুলগুলো নিয়ে কাজ করছি। আশা করি আগামী ম্যাচে ব্যাটাররা ভালো করবে।”
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে বাংলাদেশ ১৭৮ রান তুলেছিল, আর নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ২২৮ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে গিয়ে ১২৭ রানে অলআউট হয়।
দলের অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতির ফর্ম নিয়েও কিছুটা উদ্বেগ রয়েছে। শেষ পাঁচ ম্যাচে তিনি মাত্র ৩৩ রান করেছেন, চলমান বিশ্বকাপে তিন ইনিংসে করেছেন ২৭ রান। তবে নাহিদা মনে করেন না যে এটি দলের ওপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলছে।
তিনি বলেন, “আমাদের দলে অন্য ব্যাটাররাও সক্ষম। জ্যোতি সব সময় অনুপ্রেরণা জোগায়, আমি বিশ্বাস করি আগামী ম্যাচগুলোতে সে ভালো করবে।”
দ্রুত বোলিংয়ে দারুণ ছন্দে আছেন মারুফা আক্তার। নতুন বলে ইনসুইংয়ে প্রতিপক্ষকে বিপদে ফেলছেন তিনি। এক বা দুই পেসার নিয়ে মাঠে নামা হবে কি না, সে বিষয়ে নাহিদা বলেন, “এটা এখনই বলা কঠিন। উইকেট ও কন্ডিশন দেখে টিম ম্যানেজমেন্ট সিদ্ধান্ত নেবে।”
দক্ষিণ আফ্রিকার পেসার তুমী সেখুখুনে বাংলাদেশকে শ্রদ্ধা জানিয়ে বলেছেন, বাংলাদেশের স্পিনারদের সামলানো সহজ হবে না।
তিনি বলেন, “বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচটি কঠিন হবে। তারা অনেক স্পিনার নিয়ে আসবে, আমরা এক বল এক বল করে পরিকল্পনা অনুযায়ী খেলব।”
এই ম্যাচের পর বাংলাদেশ নারী দলের সামনে আরও তিনটি ম্যাচ বাকি আছে। তাই আজকের ম্যাচে জয়টাই তাদের টিকে থাকার জন্য সবচেয়ে জরুরি।
