অস্ট্রেলিয়ার সিডনিতে ৬০ বছর বয়সী এক ব্যক্তিকে আটক করেছে পুলিশ। তিনি শহরের ইননার ওয়েস্ট এলাকায় তার বাসা থেকে রাস্তায় এলোমেলোভাবে গুলি চালান। এতে অন্তত ১৬ জন আহত হয়েছেন।
রবিবার সন্ধ্যায় ঘটনাটি ঘটে। প্রত্যক্ষদর্শীদের মতে, ওই ব্যক্তি বাড়ির ভেতর থেকে রাস্তার দিকে প্রায় ৫০ রাউন্ড গুলি চালান। এতে একাধিক গাড়ি, বাস স্টপ এবং দোকানের কাচ ভেঙে যায়।
স্থানীয় পুলিশ বিপুল সংখ্যক সদস্য নিয়ে ঘটনাস্থল ঘিরে ফেলে এবং অভিযানের পর সন্দেহভাজনকে আটক করে। ঘটনাস্থল থেকে একটি রাইফেল জব্দ করা হয়েছে।
অফিসকর্মী জো আজার বলেন, “প্রথমে মনে হয়েছিল আতশবাজি ফোটানো হচ্ছে বা কেউ পাথর ছুড়ছে। হঠাৎ দেখি এক ব্যক্তির গাড়ির উইন্ডশিল্ড ভেঙে গেল, তারপর বাসস্ট্যান্ডের কাচ চূর্ণ হলো।”
তিনি বলেন, “সবকিছু এত দ্রুত ঘটল যে বোঝার আগেই বিশৃঙ্খলা তৈরি হয়েছিল।”
নিউ সাউথ ওয়েলস পুলিশের অ্যাকটিং সুপারিনটেনডেন্ট স্টিফেন প্যারি জানান, “আমার ৩৫ বছরের চাকরিজীবনে খুব কমবারই দেখেছি কেউ এভাবে রাস্তায় সাধারণ মানুষকে লক্ষ্য করে গুলি চালাচ্ছে।”
আহতদের মধ্যে একজন গুলিবিদ্ধ হয়ে নিজে থেকেই হাসপাতালে যান, তবে তার অবস্থা আশঙ্কামুক্ত বলে জানিয়েছে পুলিশ। বাকিদের গাড়ির জানালার ভাঙা কাচের আঘাতে সামান্য চোট লেগেছে।
সন্দেহভাজন বন্দুকধারীকে গ্রেপ্তারের সময় চোখের আশপাশে সামান্য আঘাত লাগে। তাকে হাসপাতালে নিয়ে চিকিৎসা দেওয়া হয়েছে। এখনো তার বিরুদ্ধে আনুষ্ঠানিক অভিযোগ গঠন করা হয়নি। তদন্ত চলছে।
নিউ সাউথ ওয়েলস পুলিশ কমিশনার মাল ল্যানিয়ন বলেন, “ঘটনাটি গুরুতর এবং আতঙ্কজনক। তবে এর সঙ্গে সন্ত্রাসবাদ বা গ্যাং কার্যক্রমের কোনো সম্পর্ক নেই।”
অন্য এক প্রত্যক্ষদর্শী, ট্যাড নামে এক ব্যক্তি বলেন, “আমি তখন রাগবি ম্যাচ দেখছিলাম। হঠাৎ জোরে শব্দ হলো—বারবার গুলির শব্দ, আলো, ধোঁয়া, যেন সিনেমার দৃশ্য।”
অস্ট্রেলিয়ায় গণহত্যার ঘটনা তুলনামূলকভাবে বিরল। ১৯৯৬ সালে তাসমানিয়ার পোর্ট আর্থারে এক বন্দুকধারী ৩৫ জনকে হত্যা করার পর দেশটিতে স্বয়ংক্রিয় ও আধা-স্বয়ংক্রিয় অস্ত্রের ওপর কঠোর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করা হয়।
এর আগেও অস্ট্রেলিয়ায় বিচ্ছিন্ন কিছু গুলিবর্ষণের ঘটনা ঘটেছে। ২০২২ সালে কুইন্সল্যান্ডে এক বন্দুকধারীর গুলিতে দুই পুলিশ সদস্যসহ ছয়জন নিহত হন।
পুলিশ জানিয়েছে, সিডনির এই ঘটনায় এলাকার নিরাপত্তা জোরদার করা হয়েছে এবং তদন্ত শেষ না হওয়া পর্যন্ত এলাকাটি নজরদারিতে থাকবে।
