বাংলাদেশজুড়ে হিন্দু সম্প্রদায়ের ভক্তরা আজ মঙ্গলবার মহাঅষ্টমী উদযাপন করছেন। দুর্গাপূজার পাঁচ দিনের মধ্যে এটি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দিন হিসেবে বিবেচিত।
প্রতিটি পূজা মণ্ডপে সকাল থেকে ভক্তদের ভিড় লক্ষ্য করা গেছে। দেবী দুর্গার আরাধনায় উপবাস, স্তোত্রপাঠ ও ফুল নিবেদন করছেন তারা। ধর্মীয় বিশ্বাস অনুযায়ী, মহাঅষ্টমী দেবী দুর্গার অসুর মহিষাসুরের বিরুদ্ধে বিজয়ের প্রতীক। ভোরে দেবীর প্রতিমাকে প্রতীকী স্নান করিয়ে পূজা-অর্চনা শুরু হয়।
আগে এদিন বলিদানের প্রচলন থাকলেও বর্তমানে কলা, কুমড়া ও শসার মতো প্রতীকী উপহার দেওয়া হচ্ছে।
মহাঅষ্টমীর মূল আকর্ষণ কুমারী পূজা অনুষ্ঠিত হচ্ছে রাজধানীর রামকৃষ্ণ মঠ ও রামকৃষ্ণ মিশনে সকাল ১১টায়। এখানে অল্পবয়সী এক কন্যাকে দেবীর প্রতীক হিসেবে সাজিয়ে পূজা করা হয়। একই ধরণের আয়োজন দেশের বিভিন্ন মণ্ডপেও হচ্ছে।
গতকাল মহাসপ্তমী উদযাপিত হয়েছে সারাদেশে ৩৩ হাজারের বেশি মণ্ডপে। রাজধানীতে ঢাকেশ্বরী জাতীয় মন্দির, রমনা কালী মন্দির, বনানী ও বসুন্ধরার পূজা মণ্ডপসহ বিভিন্ন স্থানে ভক্তরা অংশ নেন। সন্ধ্যায় পরিবার-পরিজন নিয়ে ভক্তরা মণ্ডপে গিয়ে প্রতিমা ও সজ্জা উপভোগ করেন।
আজও সারাদেশে ভক্তদের ভিড় থাকবে বলে আশা করছে আয়োজকরা। ঢাকায় বিভিন্ন মণ্ডপে সরকারি-বেসরকারি প্রতিনিধি, রাজনৈতিক নেতা ও অতিথিরা পূজা দেখতে যাবেন বলে জানানো হয়েছে।
