এশিয়া কাপের ফাইনালে প্রথমবারের মতো মুখোমুখি হচ্ছে ভারত ও পাকিস্তান। বৃহস্পতিবার দুবাইয়ে সুপার ফোরের শেষ ম্যাচে পাকিস্তান ১১ রানে বাংলাদেশকে হারিয়ে ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করে।
বাংলাদেশের বিপক্ষে ব্যাটিংয়ে ব্যর্থ হলেও পাকিস্তানি বোলাররা দুর্দান্ত ঘুরে দাঁড়ায়। টস জিতে আগে ব্যাট করতে নেমে পাকিস্তান নির্ধারিত ২০ ওভারে ৮ উইকেটে করে মাত্র ১৩৫ রান। বাংলাদেশের পেসার তাসকিন আহমেদ ৪ ওভারে ২৮ রান দিয়ে নেন ৩ উইকেট। তাকে সহায়তা করেন স্পিনার রিশাদ হোসেন (২-১৮) ও মেহেদী হাসান (২-২৮)।
পাকিস্তান শুরু থেকেই চাপে পড়ে। চতুর্থ বলেই তাসকিন সাজঘরে ফেরান ওপেনার সাহিবজাদা ফারহানকে। এরপর সাইম আয়ুব ফেরেন তার টুর্নামেন্টের চতুর্থ ডাক নিয়ে। ফখর জামান ১৩ ও অধিনায়ক সালমান আগা ১৯ রান করে আউট হন। ৪৯ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে বড় বিপদে পড়ে পাকিস্তান।
শেষ দিকে মোহাম্মদ হারিসের ৩১ ও মোহাম্মদ নওয়াজের ২৫ রানের ইনিংসে ভর করে ১৩৫ রানের সংগ্রহ পায় দলটি। শাহীন শাহ আফ্রিদি শেষ দিকে ১৩ বলে ১৯ রান করেন।
জবাবে ব্যাট করতে নেমে বাংলাদেশের শুরুটাও ভালো হয়নি। শাহীন শাহ আফ্রিদি ৪ ওভারে ১৭ রান দিয়ে নেন ৩ উইকেট এবং হারিস রউফ ৩৩ রানে ৩ উইকেট নিয়ে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন। শেষ পর্যন্ত ২০ ওভারে বাংলাদেশ থামে ৯ উইকেটে ১২৪ রানে।
বাংলাদেশের হয়ে সর্বোচ্চ ৩০ রান করেন শামীম হোসেন। সাইফ হাসান যোগ করেন ১৮ রান।
এ জয়ের ফলে পাকিস্তান সুপার ফোরে দ্বিতীয় জয় তুলে নিয়ে ফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করে। রোববার শিরোপা লড়াইয়ে তাদের প্রতিপক্ষ চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত।
ম্যাচ শেষে পাকিস্তান অধিনায়ক সালমান আগা বলেন, “আমরা খুবই উচ্ছ্বসিত। জানি কীভাবে জিততে হয়। আমাদের সামর্থ্য আছে যে কাউকে হারানোর এবং আমরা ফাইনালে ভারতের বিপক্ষে জয়ের জন্য খেলব।”
