আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দারুণ প্রত্যাবর্তন ঘটালেন জর্ডান কক্স। হাঁটুর চোট নিয়েও ব্যাট হাতে ঝড় তুলে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ইংল্যান্ডকে জয় এনে দেন তিনি। মালাহাইডে রবিবার অনুষ্ঠিত ম্যাচে তার ঝোড়ো ব্যাটিংয়ে ছয় উইকেটে জিতে সিরিজ ২-০ ব্যবধানে নিজেদের করে নেয় ইংল্যান্ড।
২৪ বছর বয়সী কক্স শেষবার ইংল্যান্ডের হয়ে খেলেছিলেন এক বছরেরও বেশি আগে। এমনকি এবার তাকে প্রাথমিক দলে রাখা হয়নি। তবে দ্য হানড্রেড টুর্নামেন্টে সেরা রান সংগ্রাহক ও টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড় হওয়ার পর হঠাৎই সুযোগ পান তিনি। সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে মাত্র ৩৫ বলে করেন ৫৫ রান।
লক্ষ্য ছিল ১৫৫ রান। ওপেনার জস বাটলার শূন্য রানে ফিরলেও ফিল সল্ট (২৯) কিছুটা সামাল দেন। এরপর কক্সের সঙ্গে ৫৭ রানের জুটি গড়েন তিনি। শেষে টম ব্যানটনের অপরাজিত ৩৭ রানে সহজ জয় পায় সফরকারীরা।
এর আগে ব্যাটিংয়ে নেমে আয়ারল্যান্ড ভালো সূচনা করলেও দ্রুত ভেঙে পড়ে। রস অ্যাডায়ার ৩৩ এবং হ্যারি টেক্টর ২৮ রান করেন। তবে ইংল্যান্ডের স্পিনাররা ম্যাচ ঘুরিয়ে দেন। আদিল রশিদ নেন ৩ উইকেট, লিয়াম ডসন নেন ২ উইকেট। জেমি ওভারটনও এক ওভারে দুই উইকেট নিয়ে আয়ারল্যান্ডকে চাপে ফেলেন। শেষ দিকে গ্যারেথ ডেলানি ৪৮ রানে লড়াই করলেও দলীয় সংগ্রহ দাঁড়ায় ১৫৪ রানে।
নতুন অধিনায়ক জ্যাকব বেথেল প্রথম সিরিজেই ২-০ ব্যবধানে দলকে শিরোপা এনে দিলেন। মাত্র ২১ বছর বয়সেই ইংল্যান্ডের হয়ে যেকোনো ফরম্যাটে সবচেয়ে কম বয়সী অধিনায়ক হয়ে সিরিজ জেতার কৃতিত্ব অর্জন করেন তিনি।
ম্যাচসেরা আদিল রশিদ বলেন, “আয়ারল্যান্ড ভালো বোলিং করেছে। তবে আমাদের দল পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নিয়েছে এবং সেটাই জয় এনে দিয়েছে।”
কক্সের ইনিংস শুধু ম্যাচই জেতায়নি, বরং ইংল্যান্ড দলে তার ভবিষ্যৎ জায়গা পাকা করার সম্ভাবনাও উজ্জ্বল করেছে।
